Do latim efficacĭa, a eficácia é a capacidade de alcançar o efeito esperado ou desejado através da realização de uma ação. Não se deve confundir este conceito com o da eficiência (do latim efficientĭa), que se refere ao uso racional dos meios para alcançar um objetivo pré-determinado (isto é, cumprir um objetivo com o mínimo de recursos disponíveis e tempo).
Por exemplo: uma pessoa deseja quebrar um CD que contenha informação confidencial. Para tal, pode sempre riscar a superfície do disco com uma chave (uma medida que será eficaz e eficiente) ou disparar no mesmo com uma metralhadora (uma decisão eficaz, já que irá conseguir destruir o disco embora pouco eficiente por utilizar recursos desproporcionados).
Outro exemplo igualmente válido seria o de uma pessoa que deseja copiar o conteúdo de um livro de 200 páginas. Se realizar esta tarefa à mão, é possível que tenha êxito e seja eficaz, uma vez que, mais cedo ou mais tarde, terá acabado de o copiar. No entanto, seria mais eficiente se optasse por fotocopiar o respectivo material, tendo em conta que levará muito menos tempo.
Eficiência é quando algo é feito sem erros e com um bom aproveitamento dos recursos disponíveis. Já a eficácia diz respeito a qualidade do que é feito, sabendo o que deve ser feito e tendo o resultado independente de tempo e de recursos utilizados.
Um exemplo seria no caso de uma equipe de trabalho. Para que uma equipe seja considerada eficaz, ela precisa realizar suas funções adequadamente e, ainda, manter o foco nos resultados, explorando todo o potencial existente. Essa equipe esforça-se para entregar um trabalho de elevada qualidade.
Assim, algo descrito como eficaz trata-se de algo que tenha a capacidade de causar o resultado desejado.
Um outro exemplo seria quando uma pessoa consegue desempenhar uma função sem a ajuda de terceiros, nesse caso tem-se uma pessoa eficaz e que consegue desempenhar suas funções com qualidade e grande êxito.
Um medicamento é eficaz quando cumpre o seu propósito de solucionar o problema para o qual fora desenvolvido. Por exemplo: um medicamento para dores nas costas que proporciona um alívio rápido desse sintoma é descrito como eficaz.
Mas há ainda um terceiro termo que é “efetividade”. Esse diz respeito a realizar algo segundo o que fora proposto, conseguindo atingir os objetivos desejados de acordo com um plano. A efetividade é o resultado de uma pessoa ou uma equipe, por exemplo, ser ao mesmo tempo eficaz e eficiente, em outras palavras, é quando se tem um profissional que sabe identificar o certo a ser feito e como fazer isso do modo mais assertivo possível.
Não haja dúvidas que há ações que não são nem eficazes nem eficientes. Uma pessoa que queira emagrecer e, para isso, decida alimentar-se unicamente de fritos e hambúrgueres, não terá tomado nenhuma decisão favorável que lhe permita alcançar o seu objetivo.
Em geral, a combinação de eficácia e eficiência tem que ver com a forma ideal de cumprir um objetivo ou uma meta. Não só o efeito desejado será alcançado, como também não será necessário investir tantos recursos para a consecução do êxito.
Equipe editorial de Conceito.de. (12 de Janeiro de 2011). Atualizado em 1 de Janeiro de 2021. Eficácia - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/eficacia