Indicador é algo que indica ou que serve para indicar. Este verbo, por sua vez, significa mostrar algo através de sinais ou de indícios.
Exemplos: “O êxito de um personagem televisivo desta classe é um indicador da decadência cultural do país”, “O governo está satisfeito com o indicador económico que acaba de divulgar o Fundo Monetário Internacional”, “A chegada de milhares de turistas à cidade durante o último fim-de-semana é um indicador que antecipa uma grande temporada de Verão”.
Um indicador pode ser um instrumento físico que indica algo. Neste sentido, uma seta dentro de um esquema gráfico, um sinal de trânsito que adverte sobre o fim de uma estrada ou a agulha de um relógio são indicadores.
Os indicadores ou índices também são usados na economia, na demografia e na sociologia. Este conceito refere-se à representação de uma realidade de forma quantitativa. O Índice Big Mac é um indicador que permite comparar o poder de compra das regiões onde a cadeia McDonald’s vende o seu hambúrguer Big Mac. O que se faz é converter o preço do Big Mac em dólares ou em euros e compará-lo com os diversos países para saber se o poder de aquisição/compra dos consumidores é alto ou baixo.
Nas empresas, existem os chamados indicadores de desempenho ou indicadores de desempenho organizacional. Esses são importantíssimos para avaliar o crescimento de um negócio. Por meio deles o empreendedor ou empresário sabe se está alcançando as metas definidas.
Os indicadores de desempenho são também conhecidos como KPIs (Key Performance Indicators) e são parâmetros que auxiliam na identificação do momento atual da empresa, se o caminho traçado e percorrido é o melhor para os negócios.
Eles possibilitam ao empresário ter resultados tanto qualitativos quanto também quantitativos, garantindo o máximo de informações.
E esses indicadores podem ser usados em diferentes áreas e situações, tais como: Recursos Humanos (RH), indicadores para indústrias (mostrando quanto tempo uma máquina ficou parada), indicadores como o market share para empresas que atuam com bens de consumo, indicadores de valor, de eficácia (que mensura a satisfação do cliente com a empresa e seus produtos ou serviços), de produtividade da equipe ou setores, indicadores estratégicos (onde cada empresa define os seus), entre outros.
Os indicadores de lucratividade são um dos mais usados nas empresas. Com ele o empresário deixa de apenas saber que está tendo lucros mês a mês, mas ele também calcula os lucros, podendo saber se o negócio está tendo os resultados desejados.
No âmbito da química, conhece-se pelo nome de indicador a substância que, ao juntar-se a uma amostra, produz alguma alteração química que seja visível ao olho. Um indicador químico é o indicador de pH.
Para a linguagem diária, por fim, os indicadores são sinais que refletem alguma realidade: “Que a equipa tenha ficado eliminada tão rapidamente do torneio é um indicador da situação negativa de como vão as coisas”.
No Brasil, indicador é também um termo usado para descrever o segundo dedo de cada mão, o qual fica próximo do dedo polegar. Por exemplo: “toque as cordas do violão usando os dedos polegar, indicador, médio e o anular, num movimento de 1,2, 3 e 4”.
Equipe editorial de Conceito.de. (31 de Março de 2014). Atualizado em 2 de Junho de 2021. Indicador - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/indicador