Do latim intellectus, intelecto é o poder cognitivo racional de um ser humano. Trata-se do entendimento e da faculdade de pensar do homem. Exemplos: “O romancista deu provas do seu grande intelecto ao realizar uma lúcida análise da situação do país”, “O presidente é muito simpático, mas não se destaca pelo seu intelecto”, “O clube irá para a frente com base no intelecto e não com soluções mágicas”.
O intelecto supõe a capacidade de desenvolver representações mentais da realidade e de as relacionar entre si. O conceito pode associar-se à inteligência, à reflexão e ao raciocínio.
A capacidade de entender a unidade do semelhante e de passar do individual ao universal (e vice-versa), de elaborar e vincular conceitos e de compreender diversas problemáticas faz parte do intelecto.
Para a psicologia, o intelecto está relacionada com a conduta e o comportamento. A neurologia, no entanto, associa o intelecto à estrutura do cérebro e ao sistema nervoso (isto é, ao suporte material da conduta/do comportamento). Outra ciência que se aproxima da noção de intelecto é a sociologia, que tem por base o estudo das relações entre os seres humanos.
Aquilo que é pertencente ou relativo ao intelecto conhece-se como intelectual (“Resolver este enigma é um desafio intelectual difícil de superar”). Este termo também é usado em referência à pessoa que se interessa pelas ciências e letras (literatura) e que dedica grande parte do seu tempo a estudar a realidade e a reflectir sobre os problemas sociais (“O escritor português é considerado como um intelectual comprometido com a situação da mulher”).
Equipe editorial de Conceito.de. (13 de Fevereiro de 2014). Intelecto - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/intelecto