Oratória é uma palavra que provém do vocábulo latim oratorĭa e que diz respeito à arte de falar com eloquência. O objectivo da oratória é persuadir; por isso, distingue-se da didáctica (que procura ensinar e transmitir conhecimentos) e da poética (tenta proporcionar prazer através da estética).
A oratória, por conseguinte, pretende convencer as pessoas para que estas ajam de uma certa forma ou tomem uma decisão. Por exemplo: “A oratória do vendedor lá me convenceu e acabei por trazer três pares de sapatos”, “O meu tio tem uma grande oratória, daí trabalhar na área das relações públicas”.
Não é fácil precisar de forma exacta quando surgiu a oratória enquanto arte de falar em público. Segundo os historiadores, as suas origens, enquanto técnica do discurso, estão na Sicília apesar de terem sido os Gregos a elevá-la como instrumento de prestígio e poder político.
Sócrates, por exemplo, foi o fundador de uma escola de oratória em Atenas, que procurava formar homens instruídos e orientados por ideais éticos para assegurar o progresso do Estado. Havia funcionários, porém, que recorriam aos serviços de logógrafos (aqueles que redigiam os discursos).
Os Romanos também aperfeiçoaram a oratória apesar de ter perdido utilidade política tendo em conta um contexto dominado unilateralmente pelo emperador. Com o passar do tempo, a oratória estendeu-se para diversos géneros. Assim, passou a ser usado tanto na política (para convencer os eleitores) como no âmbito judicial (para apresentar alegações) e na actividade comercial (para promover as vendas).
Equipe editorial de Conceito.de. (17 de Outubro de 2012). Oratória - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/oratoria