Radiação (do latim radiatĭo) é a acção e o efeito de irradiar (propagar raios de luz, de calor ou de outra energia). Para a física, trata-se da energia ondulatória ou das partículas materiais que se propagam através do espaço.
Existem diversos tipos de radiação. A radiação electromagnética é aquela que supõe a propagação de energia através da combinação de campos eléctricos e magnéticos oscilantes. Chama-se espectro electromagnético à distribuição energética das ondas electromagnéticas, que vão desde os raios gama (cujo comprimento de onda se mede em picómetros) às ondas de rádio (com comprimentos de onda que se podem medir em quilómetros).
A radiação corpuscular consiste na propagação de partículas subatómicas que se deslocam a grande velocidade com carácter ondulatório. Essas partículas podem estar carregadas ou descarregadas do ponto de vista eléctrico.
A radiação solar é o conjunto das radiações electromagnéticas emitido pelo Sol e que determinam a temperatura na Terra.
A radiação ionizante, por sua vez, propaga a energia suficiente para ionizar a matéria. Isto significa que a radiação ionizante produz iões e extrai os electrões do estado ligado ao átomo.
Os geradores de raios X e os aceleradores de partículas são exemplos de radiação ionizante. Convém ter em conta que as radiações ionizantes produzem efeitos sobre a matéria viva, daí poder ser utilizada para tratamentos de radioterapia em oncologia, por exemplo.
A radiação ionizante também pode ser prejudicial para os seres vivos, já que a exposição excessiva a este tipo de radiação pode produzir envenenamento e interferir no processo de divisão celular.
Equipe editorial de Conceito.de. (21 de Março de 2013). Radiação - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/radiacao