A vulnerabilidade é a qualidade de vulnerável (que é susceptível de ser exposto a danos físicos ou morais devido à sua fragilidade). O conceito pode ser aplicado a uma pessoa ou a um grupo social conforme a sua capacidade de prevenir, de resistir e de contornar potenciais impactos. As pessoas vulneráveis são aquelas que, por diversas razões, não têm essa capacidade desenvolvida e que, por conseguinte, se encontram em situação de risco.
Considera-se que as crianças, as mulheres e os idosos são sujeitos em situação de vulnerabilidade. Esta concepção é atribuída pelas carências ou diferenças físicas perante os homens, os quais estão naturalmente preparados para enfrentar certas ameaças. Um exemplo típico para explicar o conceito que a sociedade tem relativamente à vulnerabilidade é o de um barco que esteja prestes a afundar e que os primeiros a ser resgatados são os grupos mencionados acima (crianças, mulheres e pessoas idosas). Crê-se que os homens têm maiores possibilidades de resistir e de ajudar os outros (mais frágeis).
A vulnerabilidade também se prende com as condições sociais e culturais. Neste sentido, uma pessoa que vive na rua é vulnerável a diversos riscos (doenças, ataques, roubos, etc.). Por outro lado, um indivíduo analfabeto também se encontra numa situação de vulnerabilidade, já que dificilmente pode ter acesso ao mercado do trabalho e, por conseguinte, satisfazer as suas necessidades.
É também um exemplo de situação de vulnerabilidade quando uma pessoa não entende sobre um determinado assunto ou mesmo quando ela é analfabeta, sendo mais fácil de sofrer algum tipo de golpe, incluindo no meio digital (não são raros os casos de golpes na internet sofridos por pessoas mais velhas).
Outra aplicação de vulnerabilidade, por último, está relacionada com os desastres naturais. Diz-se que uma zona é vulnerável se estiver exposta a um fenómeno com potencialidade destruidora (por exemplo, um povo que viva junto de um vulcão em atividade).
Quando ocorrem desastres naturais, por exemplo, e pessoas que residem num determinado local sofrem os impactos desse acontecimento, então diz-se que elas se encontram em situação de vulnerabilidade.
Existem muitos caso desse tipo, onde pessoas mais pobres residem próximos de barrancos e as casas encontram-se numa zona considerada de grande risco (com risco de deslizamento de terra). Nesse caso, cabe ao governo realizar ações para que essas pessoas possam sair desses locais (áreas de risco) e serem acomodados em locais seguros. Há também ações por parte de instituições sem fins lucrativos com o mesmo propósito.
Há ainda a situação de vulnerabilidade psicológica, onde se classificam pessoas com uma autoconfiança baixa, autoestima baixa, elas são também inseguras, buscando sempre serem aceitas pelos demais.
As pessoas com vulnerabilidade psicológica também são pessoa que constantemente apresentam sintomas como preocupação excessiva e ansiedade, mesmo que não exista um motivo concreto para isso. Ainda, essas pessoas podem ter sintomas físicos como fadiga e sensação de estarem com baixa energia e disposição.
As pessoas enquadradas assim podem acabar não tendo forças para suportarem críticas ou mesmo correções, ficando num estado sensível, por isso que deve-se ter todo um cuidado ao abordar sobre assuntos mais sensíveis com elas.
Equipe editorial de Conceito.de. (23 de Janeiro de 2012). Atualizado em 3 de Junho de 2021. Vulnerabilidade - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/vulnerabilidade