O termo biocida pode ser encontrado no Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa Online da Michaelis. Biocida é um conceito que se refere à substância que é capaz de eliminar organismos vivos.
Além desse sentido amplo, a ideia de biocida é normalmente aplicada ao elemento químico, de origem sintética ou natural, que é utilizado pelo ser humano para controlar os organismos que considera prejudiciais. Herbicidas, pesticidas, inseticidas e bactericidas, nesse sentido, são biocidas.
Um biocida pode matar ou impedir o desenvolvimento ou ação de um organismo. Pode atuar quimicamente ou fisicamente, geralmente penetrando nas membranas celulares para interromper as reações bioquímicas e, assim, destruir os sistemas.
É comum o uso de biocidas de amplo espectro, capazes de proteger as culturas contra a ação de diferentes microrganismos (como vírus ou bactérias). Idealmente, o biocida deve ser eficaz mesmo em baixa concentração, persistir ao longo do tempo e ter toxicidade reduzida para os seres humanos.
Deve-se notar que a produção, comercialização e uso de biocidas são regulados por lei. Um biocida usado em doses elevadas, ou composto de substâncias muito tóxicas, pode causar sérios danos à saúde de uma pessoa, ou até mesmo levar à morte por envenenamento.
Além da utilização nas culturas, os biocidas são também são usados para tratar a água (tornando-a potável), na indústria do couro e na produção de petróleo, entre muitas outras áreas.
Equipe editorial de Conceito.de. (12 de Junho de 2019). Biocida - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/biocida