Segundo o dicionário da Real Academia Espanhola (RAE), um biomaterial é um material que o corpo é capaz de tolerar. Estes materiais podem ser usados para a construção de próteses ou para outros fins.
Os biomateriais podem ser materiais biológicos naturais, como madeira ou pele, ou outros elementos que têm a capacidade de se integrar em um organismo vivo para cumprir determinadas funções. Isso significa que os biomateriais podem fazer parte de um ser vivo, seja naturalmente ou através de algum tipo de implante.
Quando um tecido ou órgão fica danificado, é possível restaurá-lo ou substituí-lo por um biomaterial. Estes materiais podem assumir funções teciduais e são capazes de permanecer em contato com fluidos corporais sem deterioração.
Os biomateriais podem ser usados para fabricar membros artificiais, desenvolver articulações dos membros, criar marca-passos ou lentes e fabricar implantes dentários, por exemplo. Há casos, no entanto, em que a função desenvolvida pelo órgão ou tecido não pode ser substituída.
Um biomaterial deve ser biocompatível (o organismo tem que aceitá-lo), ter estabilidade química (sem se degradar com o tempo), ter resistência mecânica (para não quebrar) e não ter toxicidade (para não danificar outras partes do corpo).
É importante ter em mente que os biomateriais podem ter origem biológica ou vir de elementos artificiais. No primeiro caso podemos nomear a quitina e o colágeno, enquanto no segundo grupo entram as cerâmicas e metais.
Equipe editorial de Conceito.de. (18 de Junho de 2019). Biomateriais - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/biomateriais