É considerado crescimento o acto e o resultado de crescer: aumentar, alargar, incrementar. Vegetativo, por outro lado, é aquilo que está relacionado com vegetar (nutrir-se e crescer, no caso das plantas).
O conceito de crescimento vegetativo alude à diferença que se regista numa população entre a quantidade de nascimentos e a quantidade de óbitos durante um certo período. Quando a quantidade de nascimentos é superior à quantidade de óbitos, o nível populacional aumenta e ocorre o chamado crescimento vegetativo ou crescimento natural.
Se os óbitos forem superiores aos nascimentos, em contrapartida, o número de habitantes é reduzido. Neste caso, fala-se de crescimento vegetativo negativo.
Suponhamos que, numa pequena localidade de país X, nascem 249 pessoas num ano. Durante esse mesmo período, ocorre o falecimento de 180 indivíduos. Como a quantidade de nascimentos é mais alta do que a quantidade de defuntos, a localidade em questão regista crescimento vegetativo.
Noutra cidade, regista-se o nascimento de 1.250 pessoas e o falecimento de 1.311 sujeitos num ano. Neste caso, o número de óbitos é mais elevado do que o número de nascimentos: por conseguinte, há um crescimento vegetativo negativo, igualmente conhecido como decrescimento vegetativo.
Cabe salientar que o crescimento vegetativo pode considerar-se alto, moderado ou baixo dependendo da percentagem em que varia o número de habitantes. Dá-se o nome de taxa de crescimento vegetativo ao cálculo que se faz dividindo o crescimento vegetativo pelo número de habitantes, multiplicando depois esse resultado por 100.
Equipe editorial de Conceito.de. (2 de Fevereiro de 2017). Crescimento vegetativo - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/crescimento-vegetativo