O crescimento é a acção e o efeito de crescer. Este verbo, por sua vez, faz referência a tomar aumento natural, a produzir aumento por acrescentar uma nova matéria ou a adquirir aumento de forma simbólica.
No caso dos seres vivos, por crescimento entende-se o aumento irreversível de tamanho que sofre um organismo através da proliferação celular. Esta proliferação produz estruturas mais desenvolvidas, responsáveis pelo trabalho biológico.
O crescimento implica portanto um aumento do número e do tamanho das células. O fenômeno produz-se graças à assimilação dos nutrientes: sem nutrientes, o crescimento é débil ou praticamente inexistente.
As hormonas também são protagonistas do processo de crescimento, uma vez que se encarregam de acelerar ou de inibir a divisão celular. Entre as principais hormonas que contribuem para o crescimento dos seres humanos, destacaremos o estrógeno (hormona produzida nos ovários da mulher, que ajuda ao desenvolvimento das glândulas mamárias), a corticosterona (acelera o metabolismo), a somatotropina (regula o desenvolvimento corporal e o crescimento dos ossos) e a testosterona (ativa e mantém os caracteres sexuais externos do homem).
Convém ter em conta que o crescimento do ser vivo procede-se de forma constante até chegar à idade adulta e o organismo alcançar a sua maturidade.
Por outro lado, o crescimento pode transcender o físico. O crescimento econômico, por exemplo, está associado a um aumento da produtividade, do consumo e de outros indicadores próprios da economia: “O Brasil registra nove trimestres consecutivos de crescimento econômico”.
Temos também o que é conhecido como crescimento pessoal, que é quando uma pessoa adquire conhecimento ou quando ela passa por uma dificuldade e extraí dela um aprendizado para a sua avida. Ainda aqui, há o que é chamado de “crescimento profissional” que possui um sentido similar.
O crescimento profissional acontece quando uma pessoa adquire conhecimento e também prática dentro da sua área de atuação, por exemplo: “o Marcelo obteve sucesso na sua profissão de administrador depois de investir no seu crescimento profissional”.
E, ainda falando de crescimento profissional, cabe mencionar que esse é um dos objetivos de vários profissionais. E é importante dizer também que para se conquistar esse crescimento é preciso dedicação, paciência e estar sempre se atualizando dentro da sua área de atuação.
Usamos o termo “crescimento”, então, para nos referirmos a uma gama de coisas que podem proporcionar essa ação por exemplo: “a Ana gostou muito daquelas produtos para crescimento capilar” ou “depois que a Manuela quebrou a unha, observou-se um crescimento mais lento dela porque, dentre tantos motivos, ela tinha uma alimentação pobre em vitaminas”.
Por fim, usamos também o termo “crescimento” dentro da geografia para nos referirmos a diferença entre os nascimento e as mortes (entre a taxa de natalidade e a taxa de mortalidade), aqui o termo empregado é “crescimento vegetativo”.
Ele é usado para se medir o crescimento demográfico de um determinado local. É comum usar também o termo “crescimento natural” para se referir ao crescimento vegetativo. Ele pode ser: elevado (taxa de natalidade maior que a taxa de mortalidade), reduzido (taxa de mortalidade maior que a taxa de natalidade) ou nulo (com ambas as taxas iguais).
Equipe editorial de Conceito.de. (26 de Julho de 2011). Atualizado em 28 de Janeiro de 2020. Crescimento - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/crescimento