O futebol (do inglês football), também conhecido por soccer nos Estados Unidos, é um desporto que coloca duas equipas, formadas por onze jogadores cada (dez jogadores de campo e um guarda-redes), para se confrontarem. O objectivo é fazer entrar a bola na baliza da equipa adversária, respeitando uma série regras.
A principal regra do futebol é que a bola não pode ser tocada pelos jogadores com os braços nem com as mãos, à excepção do guarda-redes (a quem compete impedir que a bola entre na sua baliza para não sofrer um golo).
O campo de futebol é retangular e é coberto de relva. As balizas encontram-se uma em frente à outra em cada lado do campo, e cada equipa deve defender a sua própria baliza e marcar golos na outra. A equipa vencedora é aquela que tiver marcado mais gols no final da partida. Convém destacar que as partidas de futebol, cuja duração é de 90 minutos, podem acabar em situação de empate.
O futebol é o esporte mais popular do mundo e que movimenta bilhões todos os anos. Por conta disso, é algo de interesse político e econômico.
De acordo com dados divulgados pela FIFA, o futebol é um esporte tão importante para a economia mundial que há mais de 270 milhões de pessoas envolvidas, direta ou indiretamente, ao esporte. Com isso compreendem-se os árbitros, jogadores, treinadores, os assistentes, entre outros.
O futebol tem origem em Inglaterra. A Football Association desenvolveu, em 1863, grande parte das regras do jogo, as quais continuam a reger esta modalidade desportiva. Actualmente, a Fédération Internationale de Football Association (FIFA) é o organismo que rege o futebol a nível internacional.
Mas o conceito desse esporte fora enviado para a Inglaterra pelos italianos, já que, antes disso, na Itália, a nobreza praticava um esporte chamado de “Calcio”, onde o objetivo era fazer a bola ultrapassar a trave do outro time.
Porém, ainda muito antes disso, existem registros de um esporte similar praticado pelos chineses há milhares de anos atrás. Para ser mais exato, o vestígio mais antigo do qual se tem conhecimento é de um esporte similar praticado há 3000 a.C.
Há ainda registros de esportes semelhantes ao futebol praticados nos Japão, na Grécia, no Egito e também na Roma Antiga.
No entanto, uma característica desses esportes antigos semelhantes ao futebol era a presença de violência, tanto para se conquistar a vitória (valia tudo para isso) como também como forma de celebração da execução do inimigo. A exemplo desse últimos temos a China, onde se decapitava a cabeça do inimigo e usavam-na como bola.
De quatro em quatro anos, a FIFA organiza uma Copa do Mundo, na qual reúne as melhores seleções do mundo, qualificadas para a competição mediante sorteio para as eliminatórias. A Copa do Mundo é o evento com maior quantidade de espectadores do mundo. O último campeonato mundial teve lugar em 2010 na África do Sul, e o país vencedor foi a Espanha. O próximo irá decorrer no Brasil, em 2014.
Além da Copa do Mundo, há também as competições que ocorrem nos continentes, sendo que diversas delas ocorrem na África, Europa, Ásia, Oceania, América do Sul, América do Norte e América Central.
E há também as competições nacionais, as quais ocorrem dentro de cada país, tendo times de cada estado competindo entre si. Tal como o Campeonato Brasileiro de Futebol (no Brasil), o Campeonato de Portugal (em Portugal) ou o Campeonato Ucraniano de Futebol (na Ucrânia).
Equipe editorial de Conceito.de. (23 de Outubro de 2011). Atualizado em 2 de Julho de 2019. Futebol - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/futebol