Imaterial, do latim immateriālis, é um adjetivo que se refere àquilo que não é material. O imaterial, por conseguinte, pode associar-se ao espiritual, abstrato, imaginário ou ideal.
Exemplos: “Há uma razão imaterial que me leva a esta cidade uma e outra vez”, “O amor é imaterial: quando uma relação se baseia no dinheiro, não existe amor”, “O Padre Manuel sempre se guiou pelo imaterial, sem procurar maior recompensa do que a paz do seu espírito”.
É fácil compreender o conceito de imaterial ao opô-lo a coisas materiais. Pode-se dizer, neste sentido, que os sentimentos e as emoções são imateriais embora possam ter ou implicar manifestações ou consequências físicas. Vejamos: a alegria é imaterial, mas pode traduzir-se num sorriso que implica um certo gesto e um movimento dos lábios que se conseguem ver bastando observar a pessoa alegre. Uma pessoa que experimenta uma profunda tristeza, no entanto, pode refleti-lo com lágrimas e suspiros.
Outros elementos que constituem o que se entende por cultura imaterial são a dança, as lendas, o folclore, as crenças e religiosidades, os valores, as artes, entre outros. Eles são elementos que não podem ser tocados, são imaterializados, no entanto influenciam nos comportamentos e ações dos seres humanos.
Outro exemplo também de algo imaterial seria o sentimento de medo, mas ele pode provocar reações físicas como a pessoa correr por se deparar com um animal perigoso ou diante de algum tipo de perigo. Assim, o medo é algo que não se pode ver, não é algo tangível, mas que provoca reações e faz com que a pessoa realize ações, tenha manifestações físicas.
A curiosidade é um outro sentimento imaterial que provoca muitas reações. Por exemplo: uma pessoa curiosa pode querer saber mais sobre alguma coisa ou alguém e, então, ela passa a investigar conversando com outras pessoas, buscando por pistas em determinados locais, fazendo buscas com programas de computador, etc.
A alma, por outro lado, é uma entidade imaterial que possuem os seres vivos. Ainda que a sua definição varie em função de cada cultura ou filosofia, o termo associa-se à essência de cada pessoa que é concedida por Deus.
Conhece-se pelo nome de Património Cultural Imaterial da Humanidade os bens culturais não tangíveis que são protegidos pela UNESCO. Deste modo, esta organização trata de proteger manifestações culturais que são muito importantes para o homem, mas cuja essência transcende um apoio material, como a cetraria, o tango, o fado ou a caligrafia chinesa.
Desse modo, são compreendidos como patrimônios culturais imateriais os conhecimentos transmitidos de geração a geração.
No Brasil, por exemplo, são reconhecidos como patrimônios intangíveis o frevo, o samba de roda, etc., sendo os mesmos reconhecidos pela UNESCO. Cabe dizer que dentro de uma sociedade existem distintos produtos culturais e há uns que são mais prestigiados do que outro sem, no entanto, significar que um é superior a outro.
Por outro lado, tem-se o patrimônio material que se trata de algo concreto, algo que pode ser tocado. O patrimônio material constitui-se de manifestações referentes a cultura material, nesse caso temos, por exemplo, as formações geológicas e os habitats naturais.
Equipe editorial de Conceito.de. (12 de Agosto de 2014). Atualizado em 18 de Dezembro de 2020. Imaterial - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/imaterial