Interface é um termo que deriva do vocábulo inglês interface (“superfície de contacto”). Na informática, esta noção é usada com referência à conexão física e funcional entre dois sistemas ou dispositivos.
A interface, por conseguinte, é uma conexão entre duas máquinas de qualquer tipo, fornecendo-lhes assim um suporte para a comunicação entre vários níveis. É possível entender-se a interface como sendo um espaço (o lugar onde decorre a interacção e a troca), um instrumento (a modo de extensão do corpo humano, como o rato que permite interagir com um computador) ou uma superfície (o objecto que fornece informação através da sua textura, forma ou cor).
Conhece-se como interface do utilizador o meio que permite à pessoa de se comunicar com uma máquina. A interface, neste caso, é composta pelos pontos de contacto entre o utilizador e a máquina. Para além do exemplo do rato, mencionado acima, o ecrã do monitor ou o teclado também são interfaces do mesmo tipo.
Na interacção com o computador, por conseguinte, pode-se fazer a distinção entre a interface de hardware (rato, ecrã, teclado), a interface de software (Windows, Linux) e a interface de hardware-software (o conjunto que permite que o homem entenda o código binário e que a máquina possa ler a instrução humana).
Ainda na informática, tem-se o que é conhecido como “interface de rede”, essa trata-se de um programa de computador (software) ou um hardware (periférico) que pertence a uma interface numa rede de computadores e que se encontra entre dois protocolos. Esse tipo de interface permite, por exemplo, transmitir mensagens. O mais comum tipo de interface de rede é o Ethernet, qual é encontrado em grande escala em computadores de uso pessoal.
Na electrónica e nas telecomunicações, a interface é um circuito físico que envia ou recebe sinais de um sistema para outro. O Universal Serial Bus (USB) é uma interface que permite, através da sua porta, conectar todo o tipo de periféricos a um computador.
Em física, entende-se por interface uma superfície que divide as duas fases referentes a um sistema. Já em ecologia, interface é a área da fronteira referente a regiões que sejam adjacentes.
Há também o que se conhece como “interface de áudio”, o que se trata de um equipamento voltado para gravação de áudio. Essa interface faz a ligação entre instrumentos e equipamentos como microfone, etc., a um computador que pode possuir sistema operacional Windows, MAC, Linux, etc.
As interfaces de áudio são utilizadas para produção musical, conseguindo captar diversos instrumentos como violão, guitarra, bateria, piano, teclado, baixo elétrico, a voz, entre outros.
Tendo em vista que o conceito de interface diz respeito a meios que são devidamente planejados (podendo ser esses meios físicos ou mesmo lógicos) a fim de interligar dois sistemas, a interface de áudio, conforme explicação acima, segue essa definição.
Também é comum usar o termo “interface” quando se está falando sobre o visual de um programa de computador ou aplicativo para dispositivos móveis, por exemplo: “a interface desse programa é bastante amigável, sendo fácil de navegar e encontrar as funcionalidades”.
Equipe editorial de Conceito.de. (28 de Dezembro de 2013). Atualizado em 3 de Julho de 2020. Interface - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/interface