Do latim primitīvus, primitivo é aquele ou aquilo que não tem nem toma origem de outra coisa, que não descende de nada nem de ninguém. Trata-se, portanto, de alguém ou de algo que está associado às origens ou aos tempos mais primórdios e remotos.
Os homens primitivos são aqueles que viveram em momentos históricos nos quais a civilização ainda era pouco desenvolvida. A cultura primitiva, por conseguinte, pertence à pré-história.
Foi uma época onde se caçava ou se cultivava o próprio alimento, sendo essas atividades cruciais para a sobrevivência da espécie até aquele momento. Hoje em dial, no entanto, apesar dessas atividades ainda serem essenciais, não é necessário que a própria pessoa as realize, ficando a cargo de outras pessoas que fornecem os alimentos prontos ou próprios para consumo.
A ausência da escrita, o fraco desenvolvimento tecnológico e a escassa transformação do ambiente são as características mais habituais que costumam ser associados à noção de cultura ou de sociedade primitiva.
Por extensão, o termo é usado como sinónimo de elementar ou rudimentar. Por exemplo: “O senhor Augusto é um homem primitivo, só sabe mexer no telefone e nunca se sentou em frente a um computador”, “É um mecanismo um pouco primitivo, mas acho que ainda funciona”, ”Cansei-me deste aparelho primitivo: vou comprar uma televisão plasma”.
Primitivo é o primeiro a existir, o original, nesse sentido o termo poderia ser empregado para descrever um elemento original, que surgiu antes, por exemplo. Um exemplo: “gostaria de encontrar alguém que restaurasse as cores primitivas dessa pintura”.
No âmbito da arte, o primitivo está associado aos artistas e às obras que pertencem a épocas anteriores àquelas consideradas clássicas e à arte das sociedades não industriais extra-europeias. No mundo ocidental, a arte primitiva tende a ser mencionada como aquela que precede o Renascimento.
Para a gramática, uma palavra primitiva é aquela que não deriva de outra da mesma língua. E, nesse caso, é comum o uso do termo “substantivo primitivo”. Aqui, esses substantivos se originam de outras línguas como o latim, o grego, francês, o inglês, árabe, entre outras. Alguns exemplos de substantivos primitivos são: jardim, pizza, padaria, café, campo, mar, futebol, ano, avião, jornal, etc. E dos substantivos primitivo são compostos os substantivos derivados, exemplos: de pizza vem o derivado “pizzaria”, de jornal há o derivado “jornaleiro” ou jornalista, de piano há o derivado “pianista”, de azul tem azulado e assim por diante.
O termo primitivo pode ainda ser usado no sentido pejorativo, quando uma pessoa diz que outra pessoa não é atualizada, por exemplo: “como ainda não tem um aparelho celular? Ás vezes você parece tão primitivo”.
Um outro exemplo de uso desse termo, também sem sentido pejorativo, seria quando uma pessoa quer dizer que outra pessoa é ignorante, bruta, por exemplo: “ele atendeu o cliente com tamanha falta de cordialidade e respeito, teve um comportamento bem primitivo”.
Primitivo, por fim, é um nome masculino: “O meu avô, Primitivo Durão, foi um dos fundadores deste povo”, “Quando a criança nasceu, a Maria quis homenagear o seu tio e não hesitou em batizar o bebé de Primitivo, mesmo sabendo que é um nome que já não se usa muito”
Equipe editorial de Conceito.de. (18 de Março de 2013). Atualizado em 2 de Outubro de 2020. Primitivo - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/primitivo