Sector é um conceito com múltiplas acepções. Na economia, um sector é um conjunto de actividades produtivas ou comerciais. Todos estes grupos, por outro lado, podem congregar-se em três grandes sectores: sector primário, sector secundário e sector terciário.
O sector terciário também se conhece como sector de serviços, uma vez que inclui as actividades que não implicam a produção de bens materiais. As empresas do sector terciário, deste modo, dedicam-se à satisfação de diferentes necessidades das pessoas.
Costuma-se dizer que o sector terciário se dedica à organização e à distribuição daquilo que produzem os outros dos sectores: o sector primário (centrado na extracção directa dos recursos naturais) e o sector secundário (orientado para a transformação dos recursos naturais através de processos industriais).
Um supermercado, por exemplo, faz parte do sector terciário. Este tipo de lojas não obtém os recursos que vêm da natureza como também não os processa, pois adquire os produtos do sector primário e do sector secundário e vende-os ao consumidor final.
As empresas de transporte, as escolas, os canais de televisão, as clínicas de saúde, as empresas telefónicas e os bancos são outros actores do sector terciário. Como se pode verificar, este sector é formado por entidades de características bastante diferentes umas das outras, mas que coincidem em não se dedicar à extracção dos recursos naturais de maneira directa nem aos processos industriais.
Algumas actividades do sector terciário, às vezes, inserem-se num sector quaternário ou num sector quinário, embora a teoria económica mais popular se refira unicamente a três sectores.
Equipe editorial de Conceito.de. (29 de Junho de 2016). Sector terciário - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/sector-terciario