O conceito de actor, cuja raiz etimológica reside na língua latina, alude a quem interpreta uma personagem ou assume um determinado papel. Social, por sua vez, é aquilo que está relacionado com a sociedade (uma comunidade de pessoas que convivem num território e compartem uma cultura).
A noção de actor social é usada para designar o sujeito, o grupo de indivíduos ou a entidade que assume a representação de determinados interesses e que trabalha com vista a conseguir certos objectivos. Para alcançar a meta, os diferentes actores sociais devem interagir entre si.
Os actores sociais, neste âmbito, são sujeitos activos que incidem em diversos processos económicos, culturais ou políticos da comunidade na qual intervêm. As suas acções têm significado e carregam valores.
Concretamente, podemos determinar que se podem considerar actores sociais as autoridades políticas, os líderes religiosos, os representantes oficiais de diversos organismos…Obviamente, também se qualificariam como tal os empresários, os representantes dos trabalhadores, aqueles que estão à frente de organizações não-governamentais…
Costuma-se dizer que um actor social assume um papel social: um certo padrão de conduta que a comunidade lhe impõe em determinado contexto. Tomemos el caso de los maestros. Trata-se de actores sociais cuja função é educar. Para além da identidade individual de cada professor, os docentes, enquanto actores sociais, representam o papel que a sociedad lhes atribui (devem divular valores positivos, ter um comportamento exemplar, proteger as crianças, etc.).
As mães também podem ser consideradas agentes sociais. Mais concretamente, a estas atribui-se-lhes que têm que ser, em relação aos seus filhos e à sociedade em geral, da seguinte forma:
-Devem inculcar-lhes valores como o amor.
-Têm que ser mulheres dispostas a dividirem-se pelos seus filhotes e não hesitem em cuidar deles, alimentá-los, educa-los, protegê-los…
No âmbito da história, fica sempre estabelecido que os actores sociais desempenharam e desempenham um papel essencial no desenvolvimento e percurso da mesma. E podem revoltar-se até organizarem uma greve, fazer mudanças na sociedade, reivindicar certos aspectos…
É importante estabelecer, fora tudo o que foi exposto até aqui, que se torna necessário que para poder determinar a existência ou não de actores sociais, há que ter por base uma série de aspectos. Em concreto, para indicar se estes o são, devem corresponder aos seguintes critérios:
-A função que desempenham.
-A representatividade que têm.
-O seu campo de intervenção.
-O poder que ostentam.
-Os objectivos que pretendem alcançar.
-Os resultados que permitem obter.
-Os recursos de que dispõem.
-As acções que se encarregam de levar a cabo.
Às vezes, os actores sociais são entidades ou conceitos mais abstractos. Pode-se dizer, neste sentido, que a engenharia se constitui como um actor social no âmbito da protecção do meio ambiente. Os profissionais e as empresas que actuam no ramo da engenharia podem influir, a favor ou contra, no cuidado ecológico à medida que desenvolvem as suas actividades.
Equipe editorial de Conceito.de. (20 de Julho de 2017). Actor - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/actor