O analfabetismo é a qualidade de analfabeto, uma palavra de origem latina (analphabētus) que se refere àquelas pessoas que não sabem ler nem escrever. Porém, o termo costuma ter um uso mais extenso e é usado para fazer alusão aos indivíduos que são ignorantes ou que carecem de instrução elementar em alguma disciplina.
O analfabetismo surge perante a falta de aprendizagem. Por isso, nos países que contam com programas de escolarização obrigatória, o analfabetismo é minoritário, mesmo para além do facto de que a compreensão de leitura das pessoas possa ser deficiente.
Nestes casos, pode-se falar de analfabetismo funcional, isto é, a incapacidade para compreender as ideias explícitas e implícitas de um texto e emitir um juízo crítico sobre as mesmas. Ou seja, o analfabeto funcional consegue pronunciar e descodificar as palavras escritas, mas é incapaz de as aplicar na prática nem de as compreender.
Em resumo, o analfabeto funcional tem dificuldade de ler um texto e fazer a sua interpretação, mesmo conhecendo números e letras. Muitas crianças sofrem com esse problema, por conta disso apresentam um baixo desempenho escolar. Há ainda quem use o termo para referir-se a quem não consegue realizar operações matemáticas mais complexas. No Brasil, o Indicador de Analfabetismo Funcional, Inaf, classifica o analfabetismo funcional em analfabetismo e alfabetização de nível rudimentar.
Por outro lado, nos últimos anos, tem-se vindo a desenvolver o conceito de analfabetismo digital, que se refere às pessoas que não possuem os conhecimentos necessários para interagir com as novas tecnologias (como é o caso da Internet).
O analfabetismo digital diz respeito a dificuldade que as pessoas têm de usarem celulares, computadores e outros dispositivos eletrônicos, bem como de usarem as ferramentas que estão disponíveis para cada um deles.
O analfabetismo é um dos principais problemas que ocorrem em países subdesenvolvidos, sendo nesse caso o analfabetismo relativo a escolaridade, de quem não sabe nem ler e nem escrever. E não é de hoje que as lutas contra ele tem sido realizadas nesses países.
E como o analfabetismo é um problema que grande incidência nesses países, ela passe a ser um enorme privilégio. Muitos países consideram-na como uma ferramenta essencial para ajudar a combater problemas de pobreza e desigualdade, ajudando também a aumentar os níveis de saúde num país.
Convém ainda destacar que existem países onde foram implementadas leis com disposições especiais para os analfabetos. O Código Civil Brasileiro, por exemplo, permite que terceiros assinem o testamento de pessoas analfabetas (a pedido destas, obviamente) desde que não sejam beneficiários do testamento.
Atualmente, existem vários programas para a erradicação do analfabetismo, nomeadamente através da televisão para chegar às populações que se encontram em lugares mais afastados.
Em 1990 foi realizada uma conferência para tratar do tema do analfabetismo, tal conferência ocorreu na Tailândia e foi intitulada de Conferência Mundial da Educação para Todos. Representantes de vários países marcaram presença e a conclusão obtida após esse evento foi que muitos problemas na sociedade podem ser solucionados em muitos países através do combate ao analfabetismo, pois a educação ajuda no desenvolvimento do país.
Equipe editorial de Conceito.de. (7 de Março de 2012). Atualizado em 22 de Novembro de 2019. Analfabetismo - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/analfabetismo