Chama-se confraria a um grupo formado por vários indivíduos com algum objetivo específico. O conceito pode se referir a diferentes tipos de agrupamentos: congregações, grêmio, irmandades, etc.
No campo da religião, chama-se confraria ao conjunto criado através da união de devotos para o desenvolvimento de obras de caridade e de atividades ligadas à invocação. Essas confrarias surgem com o endosso das autoridades religiosas correspondentes.
Existem diferentes tipos de confrarias de acordo com seu propósito. As confrarias da Glória estão centradas no culto a uma invocação, enquanto as confrarias sacramentais são orientadas para o Santíssimo Sacramento. Enquanto isso, as confrarias penitenciárias realizam penitência na Semana Santa. É comum as confrarias realizarem procissões.
Além do ambiente religioso, existem confrarias instituídas com objetivos institucionais ou gremiais. Na Idade Média, por exemplo, a atividade teatral era regulada pelas confrarias fundadas por bispos ou monarcas. Havia confrarias na Espanha, França e outros países.
Uma confraria histórica foi o grupo que criou o compositor alemão Robert Schumann (1810-1856): a Confraria de David. Essa entidade procurava a expressão das considerações estéticas de Schumann e seus seguidores, incluindo através de uma revista.
Em linguagem coloquial, finalmente, diferentes grupos de pessoas que se reúnem com diferentes motivações são frequentemente conhecidos como confraria. As confrarias das universidades são grupos de estudantes, geralmente de natureza secreta, que têm ritos de iniciação. Também pode haver confrarias artísticas, intelectuais e sociais, entre outras.
Equipe editorial de Conceito.de. (8 de Novembro de 2019). Confraria - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/confraria