A noção de curtume refere-se ao local onde é realizado o processo que permite que a pele de um animal morto seja transformada em couro. Este procedimento é realizado em várias etapas.
A primeira tarefa que se desenvolve em um curtume é a limpeza da pele. Isso envolve a remoção de pelos, gorduras e carne com a ajuda de agentes químicos. Depois deve-se curtir a pele com tanino (curtimento vegetal) ou cromo (curtimento mineral). O terceiro passo inclui a tintura. Por fim, a pele é seca, revestida e lavada para obter o produto final (couro).
Graças a todas essas atividades realizadas no curtume, é obtido um material que pode ser preservado ao longo do tempo, pois não apodrece. Se, por outro lado, a pele não se transformar em couro, a putrefação terá início.
É importante mencionar que os curtumes, devido aos processos que realizam e às substâncias que utilizam, são poluentes. Sua atividade gera emissões gasosas e produz vários resíduos. Além disso, quem trabalha nesses locais pode sofrer dermatites e outros problemas de saúde ao entrar em contato com as peles e produtos químicos.
De fato, muitas organizações não-governamentais denunciaram curtumes por contaminarem o meio ambiente. Uma investigação do Greenpeace na Argentina, por exemplo, alerta que cerca de 50% da poluição que afeta a bacia de Matanza-Riachuelo vem dos curtumes da região, que usam cerca de 500 kg de agentes químicos para processar uma tonelada de couro cru.
Equipe editorial de Conceito.de. (6 de Março de 2020). Curtume - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/curtume