A ideia de uma curva de nível é usada no campo da topografia com referência à linha formada pelos pontos do terreno que se situam à mesma altura. Deve-se lembrar que a topografia é a disciplina focada na descrição e delineamento da superfície de um terreno.
Uma curva de nível é, portanto, a linha que une os pontos de um mapa que possuem altitude idêntica. Em geral, essas linhas são desenhadas em azul para refletir as profundezas do oceano e as geleiras e em tons sombreados para marcar a altura do terreno.
A geodésia também usa curvas de nível. Esta ciência constrói mapas a partir da determinação da magnitude e da figura das regiões do globo terrestre. As curvas de nível, nessa estrutura, refletem a representação de uma seção horizontal do relevo. A diferença de altitude entre duas curvas de nível sucessivas é constante e está vinculada à escala usada no mapa.
Para obter a representação das curvas de nível, o que é feito é obter planos paralelos entre si por meio de cortes na superfície do terreno. Esses planos estão localizados a uma certa distância um do outro. A curva de nível é a figura formada por cada um desses planos que corta o terreno. Quando as curvas de nível, de cores diferentes, são projetadas no mapa, surge a representação.
Equipe editorial de Conceito.de. (11 de Março de 2020). Curva de nível - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/curva-de-nivel