O termo debate deriva do verbo debater (discutir ou disputar sobre algo) e faz menção a uma controvérsia, discussão ou contenda. Por exemplo: “Acabemos com este debate e partamos à acção!”, “Se queres iniciar algum debate comigo, tens de ter um argumento”, “O moderador deu por concluído o debate no seu momento mais tenso”.
O debate costuma ser considerado como uma técnica ou uma modalidade da comunicação oral. Os debates organizados contam com um moderador e com um público que assiste às conversas. Aqueles que debatem encarregam-se de expor os seus argumentos sobre o tema em questão.
A forma mais habitual de debate é um auditório com público presente ou num estúdio de televisão diante das câmaras (para que as pessoas possam assistir às acções e acompanhar as mesmas desde casa). Graças ao desenvolvimento da tecnologia, pode-se organizar debates através da Internet, seja em videoconferências, chats ou fóruns.
Para que haja um debate, tem de haver duas posições antagónicas. Caso contrário, se os participantes estivessem todos de acordo, não haveria lugar a confrontos nem a controvérsias.
Actualmente, os debates mais frequentes envolvem os políticos que se apresentam como candidatos em processo de eleições. Estas pessoas aceitam debater-se na presença da imprensa para defenderem as suas propostas e contestarem os argumentos dos seus adversários: “De acordo com as sondagens, o candidato em questão venceu o último debate”, “O jovem administrador decidiu não participar no debate por discordar com as condições”, “O debate entre os candidatos presidenciais bateu os recordes em termos de audiências”.
Equipe editorial de Conceito.de. (30 de Setembro de 2012). Debate - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/debate