A ideia de dependente vem do verbo depender: estar condicionado por algo ou alguém ou estar ligado, sujeito ou subordinado a ele. Como adjetivo, dependente permite qualificar o que depende.
Por exemplo: “Tenho um filho muito pequeno dependente de mim”, “Tragédia em um asilo dependente do governo municipal”, “O Secretário de Produção, dependente do Ministério da Economia, anunciou a contratação de trinta jovens profissionais para promover o desenvolvimento industrial no norte do país”.
Um velho prostrado, que não pode se mover sozinho, é um homem dependente: ele precisa estar acompanhado por outra pessoa que possa ajudá-lo. Sua subsistência, portanto, está diretamente ligada à ajuda que recebe de terceiros. Sem esse apoio, não está em condições de continuar vivendo.
Diz-se que uma determinada estrutura depende de outra quando deve ser responsabilizada e obedecer às instruções ou quando sua operação depende dos recursos que recebe. Um hospital está dependente de um governo provincial se obtiver os fundos necessários do orçamento de uma província e não de um município ou nação.
Como substantivo, dependente é o nome dado à pessoa que não tem recursos e, por isso, tem de viver à custa de outros. Um exemplo de um dependente é um filho ou menor, pois não consegue se manter sozinho.
Equipe editorial de Conceito.de. (8 de Junho de 2020). Dependente - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/dependente