Chama-se fofoca a um boato, um mexerico ou um falatório que geralmente é transmitido de boca em boca, muitas vezes com o objetivo de criticar uma pessoa.
Pode-se dizer que uma fofoca implica a referência a alguém sem que essa pessoa esteja presente. Normalmente, o comentário feito é negativo para a pessoa mencionada, portanto, presume-se que, se ela souber da circulação da fofoca, ficará desagradada.
As fofocas podem se referir a notícias verdadeiras cujo protagonista não se quer dar a conhecer ou a notícias falsas que se espalham com um fim prejudicial. Suponhamos que uma mulher solteira engravide em um relacionamento ocasional e não queira espalhar a notícia, pelo menos no momento. No entanto, a secretária do ginecologista que a trata conta a fofoca a uma amiga, que por sua vez conta a outras pessoas. Assim, a fofoca acaba por se espalhar por todo o bairro.
Geralmente, as fofocas apresentam informações que não foram comprovadas. Muitas vezes, partem de um evento real que é exagerado ou distorcido. O protagonista, não tendo conhecimento da fofoca, não tem a possibilidade de corrigir ou negar a versão.
Embora as fofocas tenham nascido como comentários de grupos sociais limitados (uma família, um bairro etc.), elas agora tendem a alimentar o conteúdo da imprensa amarela (imprensa sensacionalista) ou cor-de-rosa (imprensa do coração).
Equipe editorial de Conceito.de. (11 de Outubro de 2019). Fofoca - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/fofoca