Os tempos verbais constituem diversas formas de combinar o aspecto verbal e o tempo gramatical numa expressão. Dependendo do tempo verbal utilizado, uma oração tem uma certa referência temporal que indica quando teve lugar a ação do verbo.
O pretérito perfeito é um destes tempos verbais, presente em diferentes línguas. A menção do pretérito (passado) refere-se a ações que já se tenham realizado anteriormente (isto é, que já foram concretizadas).
Diz-se pretérito perfeito quando a ação se realizou na íntegra, e imperfeito se continuar a acontecer no Presente.
Posto isto, no nosso idioma, o pretérito perfeito indica uma ação que já tenha acontecido e que não tem um vínculo necessário com aquilo que se realiza no presente. Ora, sendo perfeito, a ação não está relacionada com o presente.
A expressão “O João gritou ao ver o seu pai” inclui o verbo gritar conjugado no pretérito perfeito. O grito de João teve lugar num momento já vivido, e não tem necessariamente um nexo com o presente.
Outros exemplos de orações com verbo conjugado no pretérito perfeito: “Ontem à noite, pedi camarões com alho”, “Já declarei tudo o que sei, senhor agente”, “Um dia, cantei na presença de cinco mil pessoas”.
Para que se possa distinguir o pretérito perfeito do imperfeito e do mais que perfeito, vejamos a seguir alguns exemplos de frases:
– Ele andou por aquela estrada junto com ela e se perdeu (exemplo no pretérito perfeito);
– Ele andava por aquela estrada junto com ela e se perdeu (exemplo usando o pretérito imperfeito);
– Ele andara por aquela estrada junto com ela e se perdera (aqui um exemplo com o pretérito mais que perfeito).
Veja que em todas essas frases nos referimos a situações que aconteceram no passado.
O pretérito perfeito é usado a fim de descrever uma situação que ocorreu num determinado tempo no passado. Enquanto isso, o pretérito imperfeito é usado quando queremos descrever algo que ainda não foi concluído, que ocorreu mas não foi terminado.
Há ainda o pretérito perfeito composto que é usado para descrever uma ação que ocorreu no passado e que também acontece no presente.
Um exemplo seria a frase “tenho caminhado por aqui por muito tempo” que descreve que uma pessoa passou e continua a passar por um caminho.
Por padrão, as frases que usam o pretérito perfeito composto são constituídas pelo uso do verbo auxiliar “ter” conjugado no presente do indicativo + um verbo principal particípio (geralmente terminado com “ado” “edo” ou “ido”). Outros exemplos: “tenho ido muito bem no trabalho”, “eles têm feito muito sucesso com a lanchonete”, “tu tens feito por para ajudar as pessoas mais necessitadas”, “ela tem dado tudo de si para que o negócio cresça”.
Na língua inglesa, o pretérito perfeito é conhecido sob o nome de simple past ou past simple. É usado em referência a um feito que ocorreu no passado e, em geral, aparece acompanhado por uma expressão de carácter temporal que alude a esse passado: “Yesterday I bought four books” (“Ontem, comprei quatro livros”).
Equipe editorial de Conceito.de. (2 de Março de 2015). Atualizado em 29 de Abril de 2021. Pretérito perfeito - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/preterito-perfeito