Servidor é um termo que provém do latim servĭtor e cujo uso foi evoluindo nos últimos anos. Entre as acepções tradicionais do conceito, a palavra é usada para fazer referência a qualquer pessoa que preencha a função de criado ou de doméstico.
Exemplos: “Por favor, Roberto, chama um servidor para limpar a mesa para que possamos tomar um chá”, “O magnata tem oito servidores na sua mansão, que atendem os seus caprichos a qualquer momento”, “Dora, este humilde servidor está disposto a ajudá-la naquilo que precisar”, “Não se preocupe, minha senhora, poderá contar com este servidor”.
Hoje em dia, porém, a noção de servidor está associada à área das novas tecnologias (a informática). Um servidor é um computador que faz parte de uma rede e que fornece serviços a outros computadores, que recebem o nome de clientes: “O portal não funciona: o servidor deve estar avariado”.
Os servidores costumam ser usados para armazenar arquivos digitais. O cliente, por conseguinte, conecta-se através da rede com o servidor e acede aos arquivos em questão. Às vezes, o computador pode preencher as funções de servidor e de cliente, em simultâneo.
Entre os diversos tipos de servidores, pode-se destacar os servidores de arquivos (armazenam os documentos e distribuem-nos aos clientes da rede), os servidores de correio (que guardam, recebem e enviam correios electrónicos) e os servidores web (armazenam os documentos que são acessíveis através da Internet).
É comum que muitas pessoas façam confusão entre o conceito de provedor de internet e servidor, no entanto:
– O servidor é um sistema de computação que fornece serviços para uma rede de computadores. Há casos em que ele é um equipamento físico que é instalado nos computadores. Mas enquanto em sua primeira definição, o servidor de internet é instalado numa empresa com o objetivo de fazer o controle das informações que são transmitidas pela rede dessa empresa.
– Enquanto isso, o provedor de internet é um serviço online que é administrado por uma pessoa ou por uma empresa e que fornece acesso à internet (seja para pessoas ou para empresas). O provedor (como o nome já sugere) provê o acesso à internet e cobra um valor para o cliente (geralmente valor mensal) que varia segundo a largura da banda que foi contratada.
A noção de servidor também ganha outro significado quando acompanhado do termo “público”. Um servidor público, no Brasil, é aquele que mantém um vínculo de trabalho profissional com os órgãos e entidades do Governo, tais como: Distrito Federal, União, estados, municípios, entre outros. Assim, o servidor público presta serviços diretamente para o Estado mas também para os órgãos que fazem parte dele.
Um servidor público é uma função que foi designada pela Constituição de 1988 (constituição brasileira). Cabe dizer que o servidor público atua através de um vínculo de trabalho que é diferente do estabelecido pela CLT (Consolidação das Leis do Trabalho), havendo para ele, portanto, leis específicas.