Um simulador é uma máquina que reproduz o comportamento de um sistema sob determinadas condições, o que permite que as pessoas que precisem de trabalhar com esse sistema possam ir praticando. Os simuladores costumam combinar partes mecânicas ou electrónicas e partes virtuais que ajudam a simular a realidade.
Exemplos: “Antes de tirar a licença de piloto, vou ter de superar várias provas no simulador de voo”, “O César está bastante animado porque foi instalado um simulador automobilístico no centro comercial e poderá jogar às corridas de carros com os seus amigos”, “Comprei uma consola de videojogos com um simulador musical”.
Os simuladores, por conseguinte, podem ser usados no âmbito profissional ou como um instrumento de lazer e entretenimento. No primeiro caso, estes dispositivos são indispensáveis para a formação de pessoas que terão uma grande responsabilidade a seu cargo, uma vez que os seus eventuais erros poriam em risco a vida de terceiros. Graças ao simulador, estes indivíduos podem treinar até adquirirem a experiência e a destreza necessárias para se desempenharem profissionalmente. Se cometerem erros num simulador, ninguém corre o risco de se magoar.
Os pilotos de avião, os pilotos de carros de competição/corrida e os cirurgiões costumam praticar com simuladores. Um piloto usará um simulador para experimentar sensações físicas similares àquelas que sentiria em pleno voo, enquanto pode pilotar um avião com equipamentos idênticos aos de uma aeronave real.
Enquanto meio de diversão, os simuladores permitem conduzir carros de corrida, voar aviões ou controlar comboios num videojogo. Também existem simuladores de negócios ou mesmo da própria vida (onde se pode controlar a vida de um personagem, estabelecer relações sociais, etc.).
Equipe editorial de Conceito.de. (26 de Fevereiro de 2014). Simulador - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/simulador