Sinal é um termo que deriva do latim signālis. Trata-se de uma marca, de um aviso ou de qualquer meio que informa, avisa ou adverte algo. Este aviso permite dar a conhecer uma informação, realizar uma advertência ou constituir-se como um lembrete.
Os sinais são convencionais; isto é, obedecem a certas características para que possam ser reconhecidas pela maior quantidade de pessoas possível. Devem ser colocados em lugares visíveis para estarem em condições de chamar a atenção.
Os sinais de trânsito, incluindo os semáforos, são aqueles que organizam e regulam a circulação dos veículos. Encontram-se nas ruas ou estradas, e assinalam a velocidade máxima permitida, a proibição da passagem, a obrigatoriedade de paragem e outras questões relacionadas com o trânsito.
Um sinal também pode ser um gesto que faz uma pessoa para avisar outra sobre uma una determinada circunstância. Este tipo de sinal pode ser feito através de um movimento de mãos (acenando) ou dos braços.
Para a física, um sinal é uma variação da corrente eléctrica ou de outra magnitude que se utiliza para transmitir informação. Exemplos: “O telefone não tem sinal”, “O sinal indica que o telefone está ocupado, neste momento”.
Um indício ou um vestígio que resta de algo também pode ser considerado um sinal: “Não há sinais que nos permitam supor que o assassino passou por este lugar antes de escapar”, “O canto das aves pode ser um sinal de uma iminente tempestade”, “O meu namorado continua sem dar sinal de vida: parece que, desta vez, ficou verdadeiramente aborrecido comigo”.
Há ainda quem use o termo “sinal” para descrever uma mancha ou pinta que a pessoa tenha na pele, por exemplo: “eu tenho esse sinal de nascença no meu braço esquerdo”, “ele foi ao médico para saber se aquele sinal na pele era algo normal”.
Boa parte das pintas/sinais não são de nascença, mas elas se desenvolvem na fase da infância e adolescência.
Mas há casos em que um sinal pode ser algo mais grave como câncer de pele, mas isso quando um sinal que já exista sofra alguma alteração (quando ele muda de tamanho, de cor ou de forma, por exemplo), nesse caso é importante buscar orientação médica para realizar exames e saber se é algo grave, tratando precocemente.
Na religião cristã é comum usar o termo sinal ou mesmo sinal de Deus para descrever quando Deus envia um alerta para os seus seguidores. Esse sinal é entendido como um modo de Deus proteger os seus filhos, logo, trata-se de uma amostra do seu amor.
Um sinal pode ser também um gesto que uma pessoa faz para que a outra saiba o que deve ou não fazer, sendo algo que apenas essas duas pessoas conhecem, por exemplo: uma pessoa pode combinar com a outra para fugir assim que ela der o sinal fazendo um gesto de tocar o nariz com o dedo indicador.
Há ainda o sinal de internet: “depois que choveu ficamos sem sinal de internet”, “o sinal do wifi aqui é muito fraco (tem uma frequência baixa)”.
Equipe editorial de Conceito.de. (2 de Maio de 2013). Atualizado em 6 de Agosto de 2021. Sinal - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/sinal