O conceito de decodificador, que também pode ser mencionado como descodificador, refere-se ao que decodifica (ou descodifica). O verbo decodificar, por sua vez, refere-se à aplicação inversa das regras de um código a uma mensagem que é codificada com o objetivo de atingir sua forma original.
A noção geralmente está ligada a um dispositivo que permite a decodificação. Um decodificador, nesse sentido, é um circuito que aceita entradas codificadas e ativa as saídas correspondentes de acordo com o código em questão.
Vejamos o caso de um decodificador que recebe uma entrada digital com código binário. Este dispositivo pode ativar diferentes saídas, de acordo com o código que foi aplicado à entrada. Um código de 3 bits, para citar um caso, possui 3 entradas e 8 combinações possíveis. Cada combinação ativa apenas uma saída: o decodificador aceita uma entrada com um determinado código binário e, em seguida, ativa a saída correspondente.
É fácil entender como um decodificador funciona se pensarmos nos dispositivos usados nas televisões. Esses decodificadores recebem um sinal codificado que é emitido por fibra ótica ou satélite. Este sinal não pode ser visto em qualquer televisão: você precisa de um decodificador capaz de decodificar o código para torná-lo visível. Dessa maneira, quando a decodificador recebe o sinal (entrada), ele o decodifica e o torna visível (saída) na televisão à qual está conectado.
É comum que alguns sinais de TV sejam transmitidos codificados para que somente as pessoas que possuem um decodificador e paguem a assinatura correspondente possam vê-los.
Equipe editorial de Conceito.de. (21 de Maio de 2020). Decodificador - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/decodificador