Uma entrada é, na informática, uma informação que é recebida por um sistema de modo a ser processada. O conceito aparece sempre associado à saída, isto é, à apresentação dos dados previamente processados para que estes estejam à disposição do utilizador.
Os dispositivos de entrada são os equipamentos e componentes que permitem inserir/introduzir informação na unidade de processamento. O teclado, o rato, o scanner, a câmara web (webcam), a caneta óptica e o micro são dispositivos de entrada: permitem enviar dados através das teclas, do movimento do dispositivo e da acção de clicar nos botões, por exemplo. Os monitores e as impressoras, por sua vez, costumam ser mencionados como dispositivos de saída: os primeiros emitem informação através do ecrã, ao passo que as segundas fornecem a impressão em papel.
Outros dispositivos, como as placas de rede e os modems, são considerados dispositivos de entrada e de saída pelo facto de receberem informação e de a distribuírem para outras unidades de processamento. Uma definição mais precisa mostra que todos os dispositivos podem ser simultaneamente de entrada e de saída (o teclado, o rato e o scanner também enviam e recebem sinais de e para várias partes do computador).
Os ecrãs tácteis são outros dispositivos híbridos, já que é possível inserir informação bastando pulsar a respectiva superfície, mas o dispositivo também trata da saída dos dados.
Outros dispositivos de entrada são também as placas de áudio externas, por exemplo, onde é possível ligar a elas outros dispositivos como microfones e instrumentos musicais e gravar dados que são armazenados no computador.
No caso dessas placas de áudio (também conhecidas como interfaces de áudio), elas enviam as informações para um software especifico que é conhecido como DAW, onde é gravado o áudio e onde ele pode também ser editado.
Também, o próprio microfone é um dispositivo de entrada, pois ele capta as vibrações e envia esses sinais para o computador ou interface e eles são transformados em áudio digital.
O microfone é o contrário das caixas de som, essas servem para transmitir o som, por exemplo, que é gerado pelo microfone. Assim, as caixas se som seriam dispositivos de saída.
Há ainda os joysticks (controle de vídeo game) que são dispositivos de entrada tanto dos próprios consoles (vídeo games) quanto também dos computadores, pois podem ser ligados a eles para que o usuário (por meio de comandos) jogue online ou off-line, por exemplo.
Outros dispositivos de entrada são também: microfone, leitor de código de barras, entre outros.
Com o tempo, os dispositivos de entrada sofreram alterações e hoje temos variações que, logo quando surgiu a informática, não pensaríamos que elas fossem possíveis. E essas alterações serviram para contribuir nos processos do dia a dia dos usuários, conferindo em mais produtividade, seja em casa ou no trabalho, por exemplo. Sem contar que por meio desses dispositivos e sua evolução podemos executar muitas outras tarefas.
Os dispositivos de entrada mencionados, por fim, podem ser considerados como periféricos, pois são dispositivos independentes e auxiliares que se conectam ao processador (CPU) do computador e ajudam a manipular e a gerir a informação.
Equipe editorial de Conceito.de. (17 de Fevereiro de 2012). Atualizado em 28 de Abril de 2020. Dispositivos de entrada - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/dispositivos-de-entrada