Uma impressora é um dispositivo que imprime. O verbo imprimir, por sua vez, faz referência a marcar letras e outros caracteres gráficos num papel ou noutro material. Exemplos: “Preciso de uma impressora de boa qualidade para imprimir os cartazes”, “Estamos com problemas: quebrou-se a impressora”, “Nos próximos anos, as impressoras tridimensionais serão bastante populares”.
É possível considerar a impressora como um periférico de um computador. Neste caso, a impressora é o dispositivo de saída que permite imprimir os resultados de uma operação realizada com o computador.
Tomemos o caso de um homem que queira entregar o seu currículo (CV) a uma empresa. Este homem pode utilizar o teclado para introduzir a sua informação pessoal para o computador: posto isto, escreve o seu nome completo, a sua experiência profissional, as referências, etc. Feito isto, utilizará a impressora para plasmar os dados inseridos no papel. Quando já tiver o papel impresso, poderá levar a folha com o seu CV até à empresa em questão.
É possível distinguir distintos tipos de impressora dependendo da tecnologia que utilizam. As impressoras a laser funcionam com um toner e destacam-se pela sua velocidade, alta qualidade e baixo custo por cópia. As impressoras de injeção de tinta, por sua vez, deixam tinta pulverizada sobre o papel. Mais antigas são as impressoras de matriz por pontos, que realizam as impressões ponto por ponto.
Conhece-se pelo nome de impressora multifunções o periférico que, para além de imprimir, permite digitalizar, fotocopiar e, em alguns casos, enviar faxes ou ler memórias de câmaras digitais.
Criador e criação da impressora
Chester Floyd Carlson foi o inventor da técnica de xerografia (usada nas impressoras), o processo usado para criar cópias mais baratas, mais rápidas e de melhor qualidade do que os métodos de impressão anteriores. Carlson nasceu em Seattle, Washington, em 1906.
Ele passou a maior parte de sua vida trabalhando para desenvolver a tecnologia de xerografia. Ele passou muitos anos lutando para financiar o seu invento e conseguiu a patente em 1937.
A xerografia revolucionou a forma como os documentos eram copiados e distribuídos, tornando mais fácil e rápido produzir cópias precisas e legíveis de qualquer documento. A invenção de Carlson também foi um catalisador para o desenvolvimento de outras tecnologias de impressão, como as impressoras a jato de tinta e laser.
Já a impressora a laser foi criada em 1968 por Gary Starkweather, um engenheiro da Xerox. No início, a impressora era usada apenas para fotocópias, mas Starkweather teve a ideia de usá-la para imprimir dados, permitindo que os usuários criassem documentos diretamente de seus computadores.
O primeiro protótipo dessa impressora foi desenvolvido em 1971 e foi baseado no mecanismo de transferência de imagens usado na fotocopiadora. Para que a impressora funcionasse corretamente, Starkweather foi forçado a inventar um novo sistema de fontes de letras e gráficos. Este sistema foi chamado de “PostScript“, e foi o primeiro que permitiu que os usuários criassem documentos que pareciam impressos a partir de seus computadores.
Impressora 3D
Uma impressora 3D é um dispositivo que usa tecnologia de impressão aditiva para criar objetos tridimensionais a partir de dados digitais. A tecnologia usa camadas sucessivas de material, como plástico, metal, resina ou cerâmica, para construir objetos a partir de um modelo tridimensional.
O processo de impressão começa com um modelo digital 3D. O modelo é transmitido para a impressora 3D, que usa software especializado para dividir o objeto em camadas e gerar instruções de impressão. A impressora então cria o objeto, adicionando camadas de material sucessivas até que o objeto seja criado.
As impressoras 3D são usadas em muitas indústrias, desde impressão em casa e em pequenas empresas até grandes usinas de fabricação. Os usos incluem impressão de peças de reposição, protótipos de design de produtos, fabricação de peças de reposição, fabricação de peças de precisão, fabricação de moldes, fabricação de estruturas em metal, fabricação de peças eletrônicas, fabricação de produtos médicos, dentre outros.
Essas impressoras também podem ser usadas para criar objetos de arte, joias, brinquedos e peças de decoração. Elas são uma ótima maneira de produzir objetos precisos e personalizados, permitindo aos usuários a liberdade de criar peças de design únicas, sem a necessidade de equipamentos caros ou habilidades especializadas.
Equipe editorial de Conceito.de. (8 de Agosto de 2014). Atualizado em 17 de Fevereiro de 2023. Impressora - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/impressora