Do latim synonymus, o termo sinónimo é simultaneamente um substantivo e um adjectivo que é usado para expressar que um vocábulo tem o mesmo significado (ou um significado semelhante) que outro. Posto isto, duas palavras são consideradas sinónimas sempre que significarem a mesma coisa.
À relação semântica de identidade ou semelhança de significados dá-se-lhe o nome de sinonímia. Convém salientar que os sinónimos pertencem à mesma categoria gramatical. É possível distinguir os sinónimos estritos dos sinónimos contextuais.
Os sinónimos estritos são as palavras que têm exactamente o mesmo significado, seja qual for o contexto. Os termos em questão, por conseguinte, são permutáveis. Por exemplo: marido / esposo (“Estou à espera que o meu marido chegue do trabalho para que eu possa ir às compras”, “Estou à espera que o meu esposo chegue do trabalho para que eu possa ir às compras”).
Os sinónimos contextuais, por sua vez, são palavras cujo significado é equivalente em determinadas situações: caminho / via (“O caminho para a praia está vedado”, “A via que vai dar à praia está clausurada”, “Estive durante algum tempo lesionado: há muito que não caminho tanto”, “Irá receber a sua encomenda via CTT”).
Outros sinónimos são variantes dialectais, cujo significado é o mesmo embora certas palavras não sejam de uso frequente, dependendo da comunidade linguística: carro / veículo / automóvel.
Também existem sinónimos de significado similar ainda que com diferenças de grau: chuvisco / chuva / dilúvio. Estos sinónimos têm uma intensidade diferente. O chuvisco é uma precipitação ligeira, a chuva implica uma maior quantidade de água, e o dilúvio é uma tormenta de máxima intensidade. Expressões como “No dia da viagem, choveu imenso” ou “No dia da viagem, houve um dilúvio” são sinónimas.
Equipe editorial de Conceito.de. (12 de Março de 2012). Sinónimo - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/sinonimo