
Vacina é um termo que pertence à área da saúde. Efetivamente, uma vacina é um princípio orgânico ou um vírus que, ao ser preparado de uma determinada forma, é inoculado a uma pessoa ou a um animal para o/a proteger de uma determinada doença.
Uma vacina é uma preparação de antígenos, que é uma substância que permite a formação de anticorpos e que tem a capacidade de provocar uma resposta imune no interior do organismo. Essa mesma resposta de ataque permite o desenvolvimento de uma memória imunológica que produz, em geral, imunidade permanente perante a doença em questão.
A primeira vacina da história terá sido, ao que tudo indica, aquela que foi criada pelo médico rural inglês Edward Jenner em 1796, o mesmo que descobriu que a vacina contra a varíola imunizava as pessoas de contraírem a varíola humana, muito mais grave e mortífera.
Com o passar dos anos, foram surgindo posteriormente diversas vacinas para travar determinadas doenças como a raiva (1882), a peste (1897), a tuberculose (1927), a febre-amarela (1935), a gripe (1945), o sarampo (1964), a rubéola (1970), a varicela (1974), a meningite (1978) e a hepatite A (1992), entre muitas outras.
As vacinas podem ser inativadas (formadas por microrganismos prejudiciais/nocivos que, quando tratados com químicos ou calor, perdem automaticamente a sua capacidade de prejudicar), vivas atenuadas (microrganismos cultivados sob condições que lhes fazem perder as suas propriedades nocivas), toxóides (componentes tóxicos inativados que resultam dos microrganismos) e sub-unitárias (fragmentos de microrganismos).
O que é imunização
A imunização é o nome dado ao processo onde uma pessoa se protege de uma doença, geralmente através da vacinação.
Vacinas ajudam a estimular o sistema imunológico para que ele reconheça e combata agentes infecciosos, como é o caso de vírus ou bactérias, antes que os mesmo provoquem doenças graves. Isso é feito por meio da introdução de antígenos inofensivos, os quais podem integrar o agente causador ou podem ser versões enfraquecidas dele.
Uma imunização pode ser ativa, que é quando o corpo desenvolve sua própria defesa depois da vacinação, ou passiva, quando anticorpos prontos são concedidos temporariamente.
A imunização se trata de uma ferramenta essencial na prevenção de doenças, proteção da saúde pública e eliminação de epidemias.
E em prol disso existem as campanhas de vacinação, as quais conscientizam a população sobre a importância de realizar a vacinação segura (após os devidos testes e comprovações) contra uma determinada doença.
Dose de reforço da vacinação

Conhece-se como dose de reforço a aplicação extra de uma vacina objetivando prolongar ou intensificar a proteção contra certa doença.
É comum que com o tempo a imunidade proporcionada pelas vacinas diminua, e uma dose de reforço ajudaria a reativar a memória imunológica, assegurando uma defesa mais eficiente. Ela é importante especialmente no caso de doenças que contém agentes causadores que evoluem rapidamente ou nas populações vulneráveis.
Mas o reforço pode ser necessário ainda a fim de cobrir variantes ou atualizar a imunização devido aos avanços tecnológicos das vacinas. E isso é algo que promove uma proteção duradoura.
A diferença entre reação adversa e efeito colateral a uma vacina
Reação adversa e efeito colateral se tratam de termos usados para descrever eventos inesperados ou indesejados depois de uma vacinação.
Efeitos colaterais se caracterizam por respostas conhecidas e comuns, como no caso de uma dor no local da aplicação, febre leve, dor de cabeça, etc. Eles costumam ser leves e desaparecem dentro de poucos dias.
Já as reações adversas compreendem eventos mais raros, imprevistos ou graves que surgem depois da vacinação. Podem envolver reações alérgicas severas (anafilaxia), febre alta ou mesmo inflamações incomuns.
Mesmo que as reações adversas sejam monitoradas rigorosamente, elas podem estar ligadas a outros fatores além da vacina, a exemplo da predisposição genética ou condições preexistentes.
Ambos os eventos são frequentemente estudados a fim de garantir a segurança das vacinas. Contudo, os benefícios da imunização, tal como a prevenção contra doenças graves, superam os riscos. Mas é importante relatar qualquer evento adverso ao profissional de saúde para monitoramento e aprimoramento.
Equipe editorial de Conceito.de. (19 de Julho de 2012). Atualizado em 6 de Janeiro de 2025. Vacina - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/vacina