A geografia (do latim geographĭa, que, por sua vez, deriva de um termo grego composto) é a ciência que tem por objectivo o estudo da descrição da Terra. Da mesma forma, a palavra também por ser usada para fazer referência ao território ou à paisagem.
A geografía estuda portanto o meio ecológico, as sociedades que habitam no mesmo e as regiões que se formam ao produzir-se esta relação. Por outras palavras, analisa a relação homem-Terra e os fenómenos geográficos da superfície terrestre.
Esta ciência conta com vários princípios (ou correntes), estipulados pelos especialistas ao longo da história. O princípio da extensão (ou localização do facto), por exemplo, foi anunciado por Friedrich Ratzel e consiste em localizar o facto geográfico, o que também permite identificar o fenómeno geográfico.
O princípio da analogia (ou comparação), analisado por Carl Ritter, explica a relação que existe entre um facto e um fenómeno geográfico. Também podemos mencionar o princípio da causalidade (ou motivo), estudado por Alexander von Humboldt, que investiga o fenómeno com base em comprovações; o princípio da descrição, defendido por Vidal de la Blache, que permite decifrar o facto geográfico ao analisar a sua causalidade; e o princípio da observação geográfica, que possibilita visualizar os fenómenos geográficos com base na referência que se origina na superfície ou no espaço.
Relativamente às tradições geográficas (as correntes ou linhas de estudo existentes nesta ciência), destacam-se a tradição física (estuda os aspectos físicos, como o relevo e a vegetação), a tradição corológica (estuda sistemas territoriais, quer espaços naturais como sociais), a tradição ecológica (centra-se na interacção entre os grupos humanos e o meio físico), a tradição paisagística (analisa as paisagens naturais e culturais), a tradição espacial (localização e distribuição dos fenómenos naturais e culturais) e a tradição social (estuda as sociedades e o meio onde estas habitam).
Equipe editorial de Conceito.de. (1 de Abril de 2011). Geografia - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/geografia