O ato e a consequência de associar-se ou associar recebem o nome de associação. Esse conceito também é usado para se referir ao grupo de indivíduos associados e à entidade que agrupa várias pessoas que compartilham o mesmo objetivo.
Civil, por sua vez, é uma noção que pode ser associada à cidadania e àquela que não pertence à órbita do Estado (isto é, sua gestão é privada e não estatal).
Uma associação civil é uma organização privada que tem personalidade jurídica e não tem fins lucrativos. Essas associações são formadas por indivíduos que trabalham em conjunto com uma finalidade social, educacional, cultural ou outra.
A maneira de estabelecer uma associação civil varia de acordo com o país. Em geral, a lei estabelece certas condições para sua formação e funcionamento, como a apresentação de seus estatutos perante a administração pública, a existência de um número mínimo de membros e o desenvolvimento de um sistema contábil cujos dados estão disponíveis para todos os associados.
Um exemplo de associação civil é a Associação Civil para a Igualdade e Justiça (ACIJ), uma instituição argentina criada em 2002 com o objetivo de garantir o respeito à Constituição Nacional.
A Associação de Bibliotecários do Uruguai (ABU) é também uma associação civil, cuja sede é a cidade de Montevidéu. Sua finalidade é representar, defender e promover os interesses dos bibliotecários no país.
Deve-se notar que as associações civis podem ser enquadradas dentro do grupo de ONGs: organizações não governamentais.
Equipe editorial de Conceito.de. (14 de Março de 2019). Associação civil - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/associacao-civil