Para analisar o conceito de campo gravitacional, precisamos primeiro entender o que é gravitação ou gravidade: é a atração de corpos de acordo com sua massa (a magnitude física que é responsável por refletir a quantidade de matéria no corpo).
Essa gravitação é produzida pela ação da força da gravidade, uma força que o planeta Terra exerce nos corpos em direção ao seu centro. O setor espacial em cujos pontos se define o nível de intensidade proporcionado pela força de gravidade, conhece-se como campo gravitacional.
Este é um campo de forças que tem a capacidade de representar a gravitação. Suponhamos que, em um espaço X, esteja localizada uma massa R. Essa massa, pela lei da gravidade, gerará uma certa situação física: o campo gravitacional. Quanto à intensidade do campo gravitacional, ela pode ser medida de acordo com a aceleração gravitacional que o corpo adquire nesse campo.
Um corpo, localizado em qualquer ponto no espaço, produz um campo gravitacional que é idêntico à relação entre a força de atração gravitacional que o elemento em questão exerce sobre uma massa de prova que está no lugar e o valor da mesma massa de prova.
O modo de entender o campo gravitacional varia de acordo com a teoria científica. Para a física relativista, é um campo tensorial de segunda ordem. Em contraste, a física newtoniana considera o campo gravitacional como um campo vetorial. De acordo com uma ou outra posição, o campo será útil para resolver certos problemas.
Equipe editorial de Conceito.de. (8 de Agosto de 2019). Campo gravitacional - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/campo-gravitacional