A citologia é a especialidade da biologia dedicada à análise das células (a unidade fundamental de um ser vivo com capacidade reprodutiva independente). O conceito também é usado como sinônimo de citodiagnóstico: o processo diagnóstico realizado com base no estudo das células e seu resultado.
Os citologistas, portanto, investigam e estudam tudo ligado à estrutura, bioquímica e fisiologia das células, estejam em condições normais ou em estado patológico. Quando a citologia se orienta para as células em estado normal, ela enquadra-se na biologia celular; se estiver centrada nas células pertencentes a uma patologia, faz parte da chamada citopatologia.
Além da especialidade e do processo diagnóstico, chama-se citologia ao material extraído para estudo, os métodos utilizados para essa extração e o documento que apresenta os resultados da análise em questão.
A citologia exfoliativa consiste em recolher as células obtidas a partir de uma raspagem manual (exfoliação mecânica) ou um desprendimento espontâneo do corpo (exfoliação espontânea). A citologia interventiva, por sua vez, envolve uma intervenção no corpo, como uma punção com aspiração através de agulha.
Um dos exames citológicos mais frequentes é a citologia vaginal ou teste de Papanicolau. O médico, através de raspagem, coleta células da vagina, cérvix ou endocérvix. Essas células são analisadas para detectar possíveis anormalidades que podem contribuir para o diagnóstico de câncer uterino.
Equipe editorial de Conceito.de. (22 de Outubro de 2019). Citologia - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/citologia