O fluxo de cargas elétricas que percorre um condutor é conhecido como corrente elétrica. O fluxo está ligado ao deslocamento de elétrons ou prótons dentro do material em questão.
Chama-se carga elétrica à propriedade física possuída por certas partículas subatômicas (como prótons e elétrons), manifestada pelas forças de repulsão e atração que existem entre elas através dos campos eletromagnéticos. Os prótons receberam uma carga elétrica positiva, enquanto os elétrons receberam uma carga elétrica negativa. Prótons e elétrons, nesse quadro, fluem do polo negativo para o polo positivo.
Os condutores, ao contar com numerosos elétrons livres, permitem que a eletricidade passe através deles. O movimento de cargas elétricas gera o campo magnético que pode ser usado de diferentes maneiras.
A magnitude que reflete o nível de eletricidade que, em uma unidade de tempo, flui através do condutor, também é chamada de corrente elétrica. Essa magnitude, medida por um instrumento chamado galvanômetro, possui uma unidade de Ampere. Portanto, se o galvanômetro é calibrado em Amperes, recebe o nome de amperímetro.
A corrente elétrica pode ser variável (se a intensidade mudar com o tempo) ou contínua (se a intensidade permanecer constante). Quando uma redução ou armazenamento da carga não é gerada em nenhum setor do condutor, ela é chamada de corrente estacionária. Deve-se notar que a intensidade da corrente elétrica é calculada dividindo a carga (expressa em colômbios) pelo tempo (segundos) necessário para se mover de um lugar para outro.
Equipe editorial de Conceito.de. (24 de Janeiro de 2020). Corrente elétrica - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/corrente-eletrica