Ínfimo tem origem no vocábulo latim infĭmus, que é o superlativo de infĕrus (“inferior”). O conceito é usado para se referir àquilo que, numa certa ordem ou graduação, se encontra na categoria mais baixa.
Exemplos: “Pode até não ser o melhor computador do mercado, mas o seu preço é ínfimo”, “O Filipe comprou um terreno no Sul de dimensões ínfimas, mas suficientes para lá construir uma casa”, “Ele acha-se um homem importante, mas não passa de um tipo ínfimo na estrutura da empresa”.
O termo é usado como superlativo de “baixo”: “A sua capacidade para resolver este tipo de situações é ínfima” é uma frase que indica que a pessoa em questão tem uma capacidade baixíssima ou praticamente nula para resolver conflitos. Num sentido semelhante, a expressão “As acções da Petrol Company Ltd. registaram um ínfimo aumento de 0,2%” indica que o aumento conseguido pelos valores desta empresa foi irrisório, praticamente insignificante.
A noção de ínfimo também indica aquilo que é muito pequeno ou minúsculo: “Senti-me ínfimo diante da imensidão do mar e compreendi que não passamos de um grão de areia no universo”, “Por sorte, a operação deixou-me apenas uma marca ínfima debaixo do cotovelo”, “É um dispositivo ínfimo, mas tem um grande potencial para o desenvolvimento da humanidade”.
Outro uso do termo refere-se ao mais vil ou desprezível em qualquer linha: “O Dr. Afonso foi despedido por adoptar um comportamento ínfimo na clínica e por não mostrar qualquer valor de solidariedade nem de respeito para com os pacientes”.
Equipe editorial de Conceito.de. (24 de Agosto de 2013). ínfimo - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/infimo