Laxante é um medicamento que facilita o trânsito intestinal. Este tipo de preparações é usado para promover a eliminação de fezes, provocando a defecação. Exemplos: “O médico aconselhou-me a tomar um laxante se eu não tiver melhoras nas próximas horas”, “Já me sinto melhor: o laxante fez efeito”, “O especialista suspeita que o distúrbio possa ter sido causado pelo consumo excessivo de laxantes”.
Por norma, os laxantes são administrados em caso de obstipação (uma condição que implica a falta de movimento regular nos intestinos, com defecações infrequentes). A pessoa obstipada costuma sentir incómodo estomacal: ao ingerir o laxante, espera-se que possa evacuar o ventre e recuperar o bem-estar.
Os laxantes também podem ser usados anteriormente a um exame retal ou intestinal. Desta forma, o paciente consegue evacuar e limpar o cólon e o médico pode realizar o seu trabalho sem problemas.
Existem diversos tipos de laxantes que se tomam por via oral ou em forma de supositório.
Convém destacar que certos alimentos são laxantes naturais uma vez que, devido à sua composição, contribuem para a evacuação dos intestinos. A ameixa, a maçã, o tomate, a laranja, a cebola, o gengibre, o açafrão, o brócolis, os espinafres, as nozes e as gorduras Ômega-3 são alguns deles. O laxante natural mais conhecido, no entanto, é a água, pois permite hidratar o intestino e regular o fluxo intestinal.
É importante ter em conta que o abuso de laxantes pode ocasionar sérios problemas, promovendo o desenvolvimento de paralisia intestinal, pancreatite e hemorroida, entre outros males.
Tipos de laxantes
É possível classificar os laxantes como emolientes, surfactantes e osmóticos, dependendo da sua ação. Abaixo estão alguns exemplos de tipos de laxantes:
- Laxantes emolientes: esses laxantes ajudam a amolecer as fezes e lubrificá-las, tornando mais fácil a sua eliminação. Exemplos incluem óleo mineral e docusato de sódio;
- Laxantes osmóticos: trabalham puxando água para o intestino, amolecendo as fezes e ajudando a estimular a evacuação. Exemplos incluem lactulose, polietilenoglicol e fosfato de sódio;
- Laxantes estimulantes: já esses laxantes ajudam a estimular as contrações intestinais, o que pode ajudar a mover as fezes através do trato intestinal. Eles são frequentemente usados quando os laxantes emolientes e osmóticos não são eficazes. Exemplos incluem bisacodil e senna;
- Laxantes formadores de volume: eles aumentam o volume das fezes, tornando mais fácil a sua eliminação. Eles são frequentemente usados para tratar a constipação crônica. Exemplos incluem metilcelulose e psyllium;
- Laxantes salinos: por fim, esses laxantes contêm sais que atraem água para o intestino, tornando as fezes mais macias e ajudando a estimular a evacuação. Exemplos incluem citrato de magnésio e sulfato de magnésio.
É importante lembrar que todos os laxantes devem ser usados com cautela e sob a orientação de um profissional de saúde, pois o uso excessivo ou inadequado pode levar a efeitos colaterais indesejáveis e prejudicar a saúde intestinal a longo prazo.
Saúde mental, constipação e o uso de laxante
Cabe mencionar que a saúde mental também pode desempenhar um papel na constipação. O estresse e a ansiedade podem afetar a função intestinal, tornando as fezes mais difíceis de serem eliminadas e contribuindo para a constipação.
Além disso, algumas pessoas podem desenvolver constipação como resultado de distúrbios alimentares, como a anorexia nervosa ou a bulimia, que podem afetar negativamente o trato gastrointestinal.
Da mesma forma, a constipação crônica pode afetar a saúde mental de uma pessoa. Ela pode causar ansiedade e estresse, levando a um ciclo vicioso em que a ansiedade piora a constipação, que por sua vez aumenta a ansiedade.
A constipação crônica ainda pode levar a complicações de saúde, como hemorroidas e fissuras anais, que podem causar dor e desconforto, afetando a qualidade de vida e a saúde mental de uma pessoa.
Por isso é importante abordar tanto a causa física quanto a emocional da constipação.
A adoção de uma dieta rica em fibras e água, fazer exercícios regularmente, gerenciar o estresse e a ansiedade, e buscar ajuda médica adequada para a prescrição de tratamentos como laxantes, se necessário, são medidas importantes para prevenir e tratar a constipação e melhorar a saúde mental.
Equipe editorial de Conceito.de. (8 de Maio de 2014). Atualizado em 29 de Março de 2023. Laxante - O que é, tipos, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/laxante