Moral é uma palavra de origem latina, que provém do termo moris (“costume”). Trata-se de um conjunto de crenças, costumes, valores e normas de uma pessoa ou de um grupo social, que funciona como um guia para agir. Isto é, a moral orienta relativamente às ações que são corretas (boas ou positivas) e aquelas que são incorretas (más ou negativas).
Há uma expressão bastante comum que é “moral da história”, ela descreve a lição que foi transmitida através de uma história. Um exemplo seria se pegássemos uma história conhecida de muitos como a do Pinóquio, a moral (a lição) que há nessa história é para as crianças (e até mesmo adultos) não contarem mentiras.
De acordo com outra definição, a moral é a soma total do conhecimento que se adquire sobre o mais alto e nobre, e que uma pessoa respeita na sua conduta. As crenças sobre a moralidade são generalizadas e codificadas numa certa cultura ou num dado grupo social, pelo que a moral regula o comportamento dos seus membros. Por outro lado, a moral costuma ser identificada com os princípios religiosos e éticos que uma comunidade acorda respeitar.
Na religião, é conhecido o termo “leis morais” que descreve as leis estabelecidas por Deus, mais especificamente os dez mandamentos que se encontram no antigo testamento.
Quando um fiel infringe uma das leis estabelecidos, então ele é considerado como estando em pecado. Em algumas igrejas, acontece também do membro passar por um período de disciplina quando ocorre alguma infração, estando ele sem condições de exercer algum tipo de cargo dentro da instituição.
O conjunto de normas morais é denominado moralidade objetiva (existem como feitos sociais acima do facto de a pessoa decidir obedecer às mesmas). Em contrapartida, os atos através dos quais a pessoa respeita ou viola a norma moral conformam a moralidade subjetiva.
Cabe mencionar que a ideia de responsabilidade moral aparece com a convicção de que o acionar de um indivíduo tem sempre lugar com uma finalidade, a menos que este esteja inconsciente (seja por doença mental, desequilíbrio psicológico, sob os efeitos de algum estupefaciente, etc.). Diz-se que uma pessoa que faz valer os valores morais da sua sociedade pode estar a contribuir para um destino melhor.
O termo moral também costuma ser empregue como sinónimo de ética, pelo que adquire sentido enquanto disciplina filosófica ou como sinónimo de teologia moral (uma disciplina teológica). Mas ambos são distintos.
Para diferenciar a ética da moral deve-se pensar o seguinte: a ética é algo universal, enquanto que a moral é algo que pode variar de acordo com os costumes, valores e normas de um grupo, por exemplo. Ou seja, diferente da ética, a moral diz respeito a grupos específicos.
Um exemplo seria quando a moral que há num país difere da que há em outro, o que seria considerado imoral num determinado país pode não o ser em outro, sendo considerado normal.
Há ainda o uso do termo moral como a liberdade ou credibilidade que uma pessoa possui para com outra pessoa ou grupo, sendo mais usada como uma espécie de gíria, por exemplo: “aqui você não tem nenhuma moral” ou “a partir de hoje você perdeu toda a moral que tinha em nosso grupo”.
Equipe editorial de Conceito.de. (31 de Dezembro de 2010). Atualizado em 3 de Junho de 2021. Moral - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/moral