O nanismo é um distúrbio do crescimento caracterizado por uma estatura muito inferior à média das pessoas da mesma raça e idade. Quem tem nanismo é chamado de anão, embora o termo possa ser considerado ofensivo.
O indivíduo com nanismo não só não atinge o tamanho médio de sua espécie, como está muito longe disso. Como referência, pode dizer-se que mulheres com altura inferior a 1,30 metros e homens com altura inferior a 1,40 metros sofrem de nanismo, embora a condição dependa de muitos fatores.
As causas do nanismo podem ser diversas. Uma alteração genética, uma deficiência no hormônio do crescimento e doenças e distúrbios como acondroplasia, hipocondroplasia e cretinismo podem levar ao desenvolvimento de nanismo.
O motivo mais comum para o nanismo é a acondroplasia, produzida por uma alteração do ácido desoxirribonucleico (DNA) que afeta a formação da cartilagem. Essa mutação faz com que os ossos longos encurtem, resultando em braços e pernas mais curtos do que o normal. Esta forma de nanismo também é frequentemente caracterizada por macrocefalia.
A pessoa com nanismo por acondroplasia, portanto, geralmente tem uma cabeça grande, um tronco normal e membros muito curtos. No momento, não há tratamento eficaz conhecido para resolver o distúrbio.
Já no caso de quem tem nanismo por problemas na hipófise (glândula que produz quantidade insuficiente do hormônio do crescimento), pode receber tratamentos que consistem no fornecimento do hormônio em questão.
Equipe editorial de Conceito.de. (5 de Janeiro de 2021). Nanismo - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/nanismo