Palavras cruzadas (ou caça-palavras) são um jogo (ou passatempo) que consiste em completar/preencher os espaços vazios de uma grelha com letras. Para descobrir que letra se deve escrever em cada espaço, as palavras cruzadas indicam o significado das palavras que se possam ler na vertical e na horizontal. A ideia, por conseguinte, é preencher a grelha na totalidade até apresentar uma série de palavras que se possam ler vertical e horizontalmente e que se cruzem entre si.
Para começar a completar as palavras cruzadas, a pessoa deve ler as duas listas de definições que apresenta o passatempo: uma que corresponda ao sentido vertical e outra ao sentido horizontal. A grelha (ou tabela) é dividida em células brancas (onde se deve escrever as letras individuais) e em células pretas (que servem para separar as palavras).
Deste modo, ao ler uma definição e conhecer a palavra, o participante deve preencher as palavras cruzadas, escrevendo uma letra em cada célula branca do espaço correspondente. Assim, aos poucos, vai completando o jogo.
Existem diversas variantes das palavras cruzadas, como as palavras cruzadas silábicas (devem ser completadas com uma sílaba por célula, e não com uma letra), as palavras cruzadas com personagem (que inclui a fotografia de alguma personalidade para completar o seu nome e apelido) ou as palavras cruzadas em branco (sem células negras, uma vez que o participante deve descobrir onde estão situados os espaços).
As palavras cruzadas costumam vir publicadas nos jornais e nas revistas embora também haja publicações e livros que se dediquem exclusivamente a este jogo que apareceu pela primeira vez no New York World, em Dezembro de 1913.
Jogando palavras cruzadas: regras básicas e resolução de palavras cruzadas
Palavras cruzadas se tratam de uma forma grandemente apreciada de entretenimento, pois desafiam o conhecimento sobre vocabulário, gramática e habilidades para a resolução de problemas. Mas para conseguir realizar esse tipo de atividade de maneira eficaz, antes é necessário entender como isso funciona e quais são as suas regras.
Em primeiro lugar, cabe ter ciência de que as palavras cruzadas são um quebra-cabeça onde se deve preencher espaços em branco com as palavras que se encaixarão numa grade, com o cruzamento de um conjunto de palavras verticais e horizontais que se interligam.
Cada quadrado branco nas palavras cruzadas se trata de um espaço onde deve ser colocada uma letra da palavra que se deve adivinhar. E a para que a pessoa saiba qual palavra é, são apresentadas pistas, quais podem ser uma frase enigmática ou uma definição, por exemplo: se houver uma pista dizendo que o nome ali se trata de um planeta conhecido como “planeta vermelho”, então a resposta seria Marte.
Uma estratégia fundamental para resolver palavras cruzadas seria começar com as pistas mais fáceis. Depois se preenche as palavras que se tem certeza. Ao fazer isso, a pessoa teria pontos de referência que ajudariam no preenchimento dos demais campos.
Outro recurso importante seria utilizar a familiaridade com sinônimos, antônimos, anagramas e demais relações de palavras a fim de deduzir as respostas.
Estratégias para resolver palavras cruzadas
Outras estratégias que ajudam na resolução das palavras cruzadas são:
Começar com as mais fáceis: tratar primeiro das dicas que se tem certeza de saber. Isso dará letras para auxiliar no preenchimento de outras palavras;
Olhar para as dicas interconectadas: as palavras que fazem cruzamento com as que já se preencheu ofereceriam pistas importantes. Checar se as letras coincidem em todos os lados da interseção é importante;
Usar o contexto: ler toda a pista e tentar compreender o contexto ajudará. Em alguns casos, as pistas são traiçoeiras, contudo, o contexto tende a ajuda a deduzir qual a resposta certa;
Aprender com erros: não se deve ter medo de cometer erros. Eles se tratam de oportunidades para aprender e podem ajudar a prevenir os mesmos erros futuramente;
Tente variadas combinações de letras: quem já tiver algumas letras de uma palavra, deve experimentar variadas combinações de letras visando encontrar a palavra que se encaixe no espaço;
Construir um vocabulário e conhecimento: quanto mais diversificado é o vocabulário de uma pessoa e o seu conhecimento geral, mais fácil será descobrir as respostas para as pistas;
Praticar de forma regularmente: do mesmo modo que qualquer habilidade, a prática conduz ao aperfeiçoamento. Quanto mais a pessoa praticar palavras cruzadas, então melhor ela se tornará na resolução das mesmas.
Equipe editorial de Conceito.de. (2 de Janeiro de 2014). Atualizado em 13 de Agosto de 2023. Palavras cruzadas - O que são, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/palavras-cruzadas