A pediatria é o ramo da medicina que se especializa na saúde e nas doenças das crianças. Trata-se de uma especialidade médica que se centra nos pacientes desde o momento do nascimento até à adolescência, sem que exista um limite preciso que determine o final da sua validez.
Por exemplo: “O meu primo quer estudar pediatria”, “Preciso de arranjar um especialista em pediatria que esteja disposto a viajar até à aldeia para dar consultas às crianças das comunidades rurais da província”, “A pediatria pode dar grandes alegrias aos seus profissionais, mas também profundas tristezas”.
Pediatria é um termo vem do grego e significa “curandeiro das crianças”: ela deriva de “pedo” que significa “criança” e “iatros” que significa curandeiro ou doutor. É sabido que o médico alemão Abraham Jacobi, casado com a também médica Mary Corinna Putnam Jacobi, é considerado como o pai da pediatria.
No Brasil, a pediatria atende um indivíduo desde o nascimento até os 18 anos completos.
Um pediatra (que pode ser homem ou mulher) cuida não apenas das doenças, mas também realiza ações preventivas, com foco no bem-estar tanto físico quanto emocional da criança e do adolescente.
O pediatria realiza o diagnóstico e tratamento das mais distintas enfermidades: infecções, ferimentos, problemas genéticos e congênitos, deficiências orgânicas, entre outras.
Um pediatra pode estar envolvido ainda em casos de diagnóstico e tratamento quanto a atrasos e desordens em crianças, problemas comportamentais, transtornos mentais, inabilidade funcional, etc.
É comum que os pais ou responsáveis legais levem as crianças e adolescentes no pediatra para que tanto façam a consulta e exames de rotina como também para tomarem as devidas vacinas que devem ser administradas nessa fase.
Antigamente, a pediatria não existia como uma disciplina médica, pois a saúde das crianças ficava à responsabilidade das suas mães e das parteiras/obstetrizes. A partir do Renascimento começou a considerar-se as doenças das crianças como uma especialidade médica e, mais recentemente, no século XIX, a pediatria tornou-se um ramo científico.
A França e a Alemanha foram os primeiros países a desenvolver os conhecimentos e os serviços pediátricos modernos. Os hospitais infantis não tardaram em reproduzir-se pela Europa e pelos Estados Unidos, antes de se estenderem para outras regiões do mundo.
A pediatria difere da medicina voltada para adultos porque o corpo da criança e também o seu modo de pensar e agir são diferentes do de um adulto, logo, a criança necessita de um tratamento e acompanhamento mais especializado.
Existem diversas especialidades dentro da pediatria, como a odontopediatria (saúde oral). A hebiatria, por exemplo, é o ramo especializado nas doenças do adolescente e nos diferentes transtornos psíquicos (ansiedade e afins) e sociais que possam afetar a saúde durante a puberdade.
Existe ainda o que é conhecido como neonatologia que é um ramo da pediatria, mas o foco dela é em crianças que tenham até 28 dias de vida, fase essa quando deixam de ser recém-nascidos e passam a ser lactantes.
Convém destacar que, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a saúde é o estado de pleno bem-estar físico, mental e social.
Equipe editorial de Conceito.de. (12 de Janeiro de 2013). Atualizado em 23 de Abril de 2021. Pediatria - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/pediatria