A noção de prótese é usada em referência ao dispositivo artificial e à técnica que se usam para reparar um órgão que falta ao corpo de uma pessoa ou de um animal.
Dentária, por sua vez, é um adjectivo que se refere àquilo que diz respeito aos dentes (os órgãos de grande dureza que se encontram nas mandíbulas e que contribuem para a mastigação e a fala).
Uma prótese dentária, por conseguinte, permite substituir um ou mais dentes, que, por diversos motivos, se tenham perdido. A sua finalidade é permitir que o paciente possa mastigar os alimentos e expressar-se de maneira correcta, duas questões que, tendo em conta a falta de dentes, não se poderia realizar sem a prótese em questão.
As próteses dentárias devem ter certas características para que sejam retidas na boca da pessoa e se mantenham no sítio adequado. Existem diversos tipos de próteses que o profissional pode sugerir ao seu paciente de acordo com as características específicas da sua boca (tendo em conta que quantidade de peças dentárias lhe faltam, se deseja uma prótese fixa ou amovível, etc.).
É possível encontrar próteses dentárias fabricadas com diferentes materiais. Podem combinar resina, porcelana e diferentes ligas metálicas, conforme as necessidades e o orçamento disponível.
Quando a prótese dentária substituí a totalidade dos dentes (uma vez que ao paciente não lhe restam dentes originais), costuma receber o nome de dentadura postiça. É importante destacar, de qualquer modo, que existem próteses que incluem um número variável de dentes artificiais e que se integram à boca respeitando a presença dos dentes naturais que ainda subsistem.
Equipe editorial de Conceito.de. (10 de Agosto de 2015). Prótese dentária - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/protese-dentaria