A noção de rafting não consta nos dicionários lusófonos uma vez que se trata de um estrangeirismo (um anglicismo, mais precisamente). Este conceito, em todo o caso, é bastante frequente no âmbito do turismo de aventura e nos desportos aquáticos.
O rafting consiste em descender por um rio a bordo de uma embarcação a remo. Os remos são utilizados para nivelar e dirigir a canoa enquanto se realiza a descida, que implica diversas dificuldades (as rochas que aparecem no caminho, as turbulências produzidas pela corrente e os desníveis, etc.).
Isso da “descida” é literal: o rafting costuma iniciar-se a uma certa altura, com rios cujos caules vão desde o cimo até uma parte mais baixa. Esse desnível faz que a embarcação se deslize a uma grande velocidade sobre a água, convertendo o rafting numa actividade arriscada de alguma forma.
Os cursos de água apresentam diversas dificuldades. Em alguns casos, a superfície é praticamente plana, uma característica que facilita a prática de rafting. Na outra extremidade, há rios bastante rápidos, com ondas de grande tamanho, rochas importantes e cascatas: nestes casos, o rafting torna-se um desporto só para profissionais.
Para a prática de rafting, é imprescindível utilizar colete salva-vidas e capacete. Na embarcação, por outro lado, deve haver cordas para realizar resgates e malas de primeiros socorros, entre outros artigos.
Na América Latina, existe uma grande quantidade de rios que são usados para o rafting. O rio Atuel na Argentina, o rio Urubamba no Peru e o rio Chagres no Panamá são algumas das opções mais populares.
Equipe editorial de Conceito.de. (11 de Outubro de 2015). Rafting - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/rafting