Rótula é um termo que deriva do vocábulo latino rotŭla, que se refere a uma roda de tamanho pequeno. O conceito é usado para evocar o osso que se situa na parte anterior do joelho e que permite a articulação entre a tíbia e o fémur.
De forma arredondada, este osso que também se conhece como patela encontra-se à frente da extremidade inferior do fémur e faz parte do quadríceps femoral, já que está ligado com o tendão terminal.
Os entendidos costumam distinguir vários sectores ou regiões na rótula: este osso tem uma base, dois bordos laterais, um ápex (vértice), um lado posterior e um lado anterior. A estrutura óssea permite aumentar a eficiência do quadríceps, centralizando as suas forças divergentes.
Graças à rótula é possível permanecer de pé (erguido), saltar, correr, trotar e caminhar, entre outros movimentos. Quando o osso não se encontra centrado no lugar correspondente ou não se desliza corretamente pelo surco que se situa no final do fémur, a pessoa não se consegue deslocar/mover normalmente e sente dores no seu joelho.
Se por um choque brusco ou pela deterioração da rótula esta se desloca para fora, pode haver lesão n cartilagem rotuliana. Outra lesão provável na rótula é uma luxação, que supõe que a rótula sai do surco do fémur ou se inclina. Em ambos os casos, o resultado será a impossibilidade de mexer a perna de forma natural.
Os problemas de rótula podem tratar-se através de determinados exercícios (que ajudem a fortalecer os músculos que a rodeiam) ou através de uma intervenção cirúrgica.
Há ainda o termo “rotula” (sem acento) que é usado para descrever quando alguém passa uma etiqueta ou adesivo sobre um objeto, geralmente algo que se comercialize, por exemplo: “agora é o momento em que se rotula a garrafa” ou também “ele trabalha naquele setor e rotula aquele tipo de produto a anos”.
Também nesse sentido, há o uso do termo “rotula” para descrever quando uma pessoa se define ou define a alguém, por exemplo: “ele se rotula como um grande historiador”.
Dá-se também o nome de “rótula” no Brasil a um tipo de praça onde várias ruas costumam desembocar, sendo que ali acontece um trânsito em sentido giratório (por isso também é conhecida por “girador” ou “rotatória”). No país, o termo rótula é mais usado no Rio Grande do Sul, ainda que outros estados também o adotem, mas nesses é mais comum, por exemplo: em alguns estados do nordeste usa-se o termo “giradouro”, enquanto que em Brasília, no Ceará e Maranhão é mais comum o uso do termo “balão”.
Segundo o Código de Trânsito Brasileiro, caso não haja sinalização e os veículos se cruzarem numa rótula, então o veículo que estiver circulando ali terá a preferência.
Por fim, há ainda o que se conhece por rótula de suspensão que integra elementos de um veículo que são suspensos e não suspensos. Semelhantemente aos amortecedores, ela serve também para garantir a perfeita aderência de um carro ao chão, mas também ajuda a conferir conforto quando o veículo realizar trajetos em estrada com relevo variável ou que seja degradada.
Equipe editorial de Conceito.de. (31 de Março de 2016). Atualizado em 12 de Novembro de 2021. Rótula - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/rotula