Do latim tussis, tosse é um movimento sonoro e convulsivo do aparelho respiratório dos seres humanos e dos animais. Este fenómeno ocorre com a contracção espasmódica da cavidade torácica a partir da libertação violenta do ar dos pulmões.
Exemplos: “Vou levar o Marcos ao médico porque está com imensa tosse e não pára de espirrar”, “Toma xarope para a tosse e verás que te irás sentir mais aliviado”, “Estou cansado porque esta maldita tosse não me deixou dormir a noite toda”.
Geralmente, a tosse inicia-se como um mecanismo reflexo sintomático ou assintomático. A partir de um determinado estímulo produz-se uma inspiração profunda, seguindo-se o encerramento da glote, o relaxamento do diafragma e contracções musculares. A pressão dentro do tórax leva a traqueia a estreitar-se e a glote a abrir-se, com uma diferença de pressão entre as vias aéreas (respiratórias) e a atmosfera.
A estimulação produzida pela tosse, por outro lado, pode ser mecânica, térmica, inflamatória ou química. O tratamento, por conseguinte, varia consoante a origem e as características da tosse.
O uso de nebulizadores e a ingestão de expectorantes ou antibióticos são alguns dos mecanismos que ajudam a eliminar a tosse.
Dá-se o nome de tosse convulsa aos ataques violentos e sufocantes de tosse. A tosse ferina, por sua vez, é uma doença infecciosa que se produz pelo catarro nas vias respiratórias e que gera tosse seca com características muito intensas e febre.
Equipe editorial de Conceito.de. (5 de Fevereiro de 2014). Tosse - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/tosse