Colonização é a ação e o efeito de colonizar (estabelecer colônia, fixar num terreno a morada daqueles que o cultivaram). O termo é usado em diversos âmbitos para indicar a ocupação ou a povoação de um espaço (colonizado) por parte de um grupo (colonizador), podendo ser humano ou de outra espécie.
No contexto dos seres humanos, a colonização costuma referir-se ao assentamento de um povo (os colonos) numa zona desabitada. O conceito é usado como justificação para apoiar o direito à ocupação de um território supostamente virgem, o que implica ignorar uma ocupação anterior por parte de outros grupos (nativos ou indígenas).
Os colonos, neste contexto, consideram que a ocupação original é insuficiente e, por conseguinte, acham que se justifica impor uma suposta superioridade (cultural, religiosa, étnica ou de qualquer outro tipo).
Um exemplo de colonização teve lugar no século XV, quando os Espanhóis iniciaram a conquista da América. O território americano estava habitado já há muito tempo por diversos grupos indígenas, mas os Espanhóis decidiram coloniza-lo através das armas e da evangelização.
Pode-se falar de colonização econômica para evocar o intercâmbio desigual que se produz entre um país poderoso e outro que tem uma relação de dependência. Por norma, a nação subdesenvolvida envia matérias-primas, ao passo que a mais rica devolve produtos manufacturados mais caros.
A colonização foi o meio pelo qual se encontrou para que os seres humanos se espalhassem pelo mundo.
Contrário ao que muitos possam pensar, a colonização não tem apenas fins de moradia, mas também constituía-se numa forma de se conseguir explorar os recursos naturais de uma determinada terra.
Um exemplo foi no caso da colonização europeia, a qual compreendeu uma parte do mundo, onde se tinha como propósito a busca de mercadorias com fins de comercialização e também os metais preciosos. Essa foi uma época onde o tipo de comércio predominante era o mercantilismo, o qual consistia no acúmulo de ouro e de prata e na troca comercial.
Na Europa, as principais nações colonizadoras foram Espanha, Holanda, Inglaterra, Portugal e França, sendo que o período em que elas atuaram como colonizadoras foi até o século XIX.
No Brasil, apesar das expedições terem sido enviadas de Portugal já por volta de 1500, a colonização portuguesa começou, de fato, em 1530 e segui até 1822.
Na colonização portuguesa no Brasil, logo quando os portugueses chegaram no país eles se depararam com os índios vivendo ali, sendo que parte dos índios, tempos depois, foram eliminados durante conflitos com os colonizadores ou morreram em decorrência de doenças as quais foram trazidas por esses colonizadores.
Conta-se de a colonização portuguesa ficou marcada pelos conflitos entre índios e colonizadores (diferente da colonização existente na pré-história, onde não se focava no uso da força para tal). E essa colonização portuguesa ficou conhecida como o descobrimento do Brasil.
Entende-se colonização do espaço o hipotético processo que levaria os seres humanos a criarem colônias permanentes e auto-suficientes no espaço. Esta colonização nasceu nos livros de ficção científica mas, atualmente, é uma possibilidade na qual trabalham vários países.
Equipe editorial de Conceito.de. (16 de Outubro de 2013). Atualizado em 3 de Junho de 2020. Colonização - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/colonizacao