Quéchua é um conceito com vários usos, que partem de uma mesma referência: os quéchuas eram aborígenes que habitavam na zona de Cuzco durante o processo de colonização do território que hoje pertence ao Peru.
Hoje identifica-se povos quéchuas como sendo os descendentes daquela etnia. Neste sentido, há populações quéchuas no Peru, Equador, Colômbia, Bolívia, Chile e na Argentina, afincadas em geral na Cordilheira dos Andes.
Quéchua também é a língua que falavam povos do período incaico e que chegou, com distintas variantes, às populações que hoje se identificam como quéchuas. Pode entender-se que o quéchua é uma família de línguas, falada por cerca de dez milhões de habitantes da América do Sul.
A união de raízes regulares com sufixos para a formação de conceitos com significados variáveis, a conjugação dos verbos para a concordância entre sujeito e objecto e a apelação à morfologia aglutinante são algumas das principais características da língua quéchua.
A origem das línguas quéchuas encontra-se no Peru, principalmente nas suas regiões ocidental e central. O quiebre que deu lugar aos seus dois ramos teve lugar no século V, e assim podemos falar do Quéchua I, que se expandiu até o Callejón de Huailas no norte e por meio da vertente oriental, e do Quéchua II, que se expandiu até ao Sul pela serra e pela costa do Pacífico.
Uma das expansões mais importantes do quéchua teve lugar no século XIII, e a causa foi o comércio do reino de Chincha, que incitou a maioria dos habitantes de povos situados na serra equatoriana e o Antigo Peru a utilizar o quéchua clássico como língua veicular. Era usada pelos chefes políticos e administrativos (denominados curacas) para facilitar a comunicação necessária durante as transacções mercantis.
Esse crescimento da língua fez com que a Amazónia e a serra equatoriais, tal como também terras do sul nas quais se falavam línguas aimaras (igualmente chamadas aru, é uma família formada pelo cauqui, o jacaru e o aimara). Foi ali que ocorreu o último corte da família quéchua, já que ambas as variantes apresentaram diferenças significativas.
Quéchua também é o nome de uma região natural do Peru, de acordo com a classificação que o famoso geógrafo Javier Pulgar Vidal realizou em 1938. A região quéchua situa-se nos Andes, a uma altura de entre 2.300 e 3.500 metros sobre o nível do mar.
Cuzco, Arequipa, Ayacucho e Cajamarca são algumas das principais cidades da região quéchua.
Por outro lado, Quechua é uma marca de produtos de deportes de montanha, que foi fundada no ano de 1997 na comuna e localidade francesa Domancy. Esta empresa, que se comercializa em muitas partes do mundo, oferece artigos para a prática de alpinismo, excursionismo, escalada, raids de aventura e trail running. O seu nome, como era de se esperar, faz referência ao povo antes mencionado.
Equipe editorial de Conceito.de. (13 de Outubro de 2015). Quechua - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/quechua