O adjetivo pré-colombiano é usado para designar aquilo que aconteceu ou que havia na América antes das expedições de Cristóvão Colombo. Esse termo é utilizado para designar os povos que eram nativos tanto da América Anglo-saxônica quanto da Hispânica. Só que no Brasil o termo usado para se referir a eles é pré-cabralino.
Pode considerar-se, por conseguinte, que a era pré-colombiana começa com o desenvolvimento dos primeiros assentamentos humanos no continente e estende-se até à conquista europeia.
A América pré-colombiana, deste modo, existiu durante milhares de anos, uma vez que abarca desde a chegada dos primeiros migrantes asiáticos até 1492, quando Colombo e os seus homens desembarcaram no continente para começar com o processo de conquista. Por norma, são chamados povos pré-colombianos àqueles que se encontravam em território americano quando chegaram os Europeus.
Os incas, por exemplo, são considerados como uma das civilizações pré-colombianas mais importantes. O seu império, com base na atual cidade peruana de Cusco, estendeu-se por diversas regiões do Peru, da Bolívia, da Equador, da Colômbia, do Chile e da Argentina.
Entre os grandes legados dos incas que ainda se podem registar, destaca-se o Machu Picchu, que é uma cidadela construída no século XV nas montanhas da Cordilheira Central do Peru.
Os mauma vezs foram outros dois grandes povos pré-colombianos. Sitos em zonas de México, Guatemala, Honduras, Belice e El Salvador, os mauma vezs desenvolveram imponentes construções que ainda se podem observar em diversos países americanos, como a cidade de Chichén Itzá.
Entre as civilizações pré-colombianas mais relevantes também é de referir os aztecas ou mexicas, que viveram no México. Este povo é reconhecido pelos historiadores pela sua tradição guerreira.
Características dos povos pré-colombianos
As sociedades pré-colombianas caracterizavam-se por darem foco excessivo para as hierarquias. No topo dessas sociedades geralmente estavam o imperador, logo abaixo vinham sacerdotes, depois chefes militares, guerreiros e no final dela estavam os camponeses.
E a base econômica desses povos era a agricultura, com os mesmos realizando plantios de abobora, milho e batata, por exemplo. Além disso, eles faziam artesanatos, em especial de peças de cerâmica.
Outra característica dos povos pré-colombianos era que eles usavam também as vestimentas para realizar distinções. Os nobres, por exemplo, tinham vestes características, de maior valor e que destacavam essa classe, diferente dos camponeses.
Há ainda como característica dessas sociedades o politeísmo, ou seja, um sistema de crenças admitindo mais de um deus. Ali havia vários deuses sendo cultuados, com a existência de cerimônias que compreendiam desde procissões até sacrifícios de animais e mesmo de seres humanos.
Povos maias
Os povos maias se desenvolveram onde hoje é o sul do México, Belize, Guatemala e Honduras. Eles realizavam o cultivo de tabaco, algodão e de milho, sendo ainda conhecidos por terem elaborado um sistema numérico com muita sofisticação.
Porém, é a arquitetura desses povos o que mais atraia nos seus aspectos. Nos dias atuais, ainda existem pirâmides feitas por eles onde era costume realizar sacrifícios de animais e de pessoas. Tais pirâmides (e outras edificações feitas por eles) possuíam estátuas e diferentes objetos simbólicos como adorno.
Devido ao conhecimento elevado em astronomia, os povos mais ainda foram os responsáveis pela criação de calendários, o que ajudava a saber as datas em que aconteceriam eclipses e quando seria cada estação no ano. Essas coisas ainda eram importantes para a realização dos seus rituais.
Astecas
Os astecas residiam, originalmente, onde hoje é o norte do México. Eles imigraram para a região central dali, onde dominaram diversos povos, dos quais cobravam tributos. Foi em 1325 quando os astecas se estabeleceram e criaram a sua capital. Essa capital, chamada de Tenochtitlan, ficou estabelecida na parte central de um lago. Tenochtitlan converteu-se na parte central de um poderoso império.
Incas
Já os incas residiram onde hoje fica o Equador, Peru, uma parte do Chile e também da Argentina. Eles também dominaram muitos povos e cobravam impostos por todo o império.
Além de terem cultivado batata, milho e coca, eles também domesticaram alguns animais, como foi o caso da lhama, da qual obtinham lã e outros produtos como leite e carne.
Equipe editorial de Conceito.de. (26 de Julho de 2015). Atualizado em 5 de Janeiro de 2023. Pré-colombiano - O que é, características, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/pre-colombiano